|
|
Бурлак Вадим - Гнев планеты. Серия «Кто мы?»
"...НЕ ЩАДЯ БЬЮТ КАМЕНЬЯ ЗЕМЛЮ"
И когда Он снял шестую печать, я взглянул, и вот, произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно как власяница. И луна сделалась как кровь, и звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои.
Откровение Иоанна Богослова. АпокалипсисОТОВСЮДУ ТРЕВОЖНЫЕ ВЕСТИ
Наверное, кто-то уже определил, просчитал, подытожил, что опасней для землян: кометы или астероиды и метеориты.Может, подобное исследование заслуживает внимания. Но все же это зависит прежде всего от самой кометы или метеора, которым предначертано когда-нибудь врезаться в нашу планету... От законов мироздания, пока еще мало известных человечеству.
Мудрые люди знают об этом и говорят о будущем не часто. Шарлатаны предсказывают постоянно, обманывая и других, и себя. Но даже они не ведают, как и когда им придется за это расплачиваться.
Конечно, причиной гибели человечества могут стать не только незваные космические гости. Но несомненно, что и кометы, и метеоры сыграли важнейшую роль в возникновении и становлении нашей планеты. Впрочем, как и всего живого на Земле.
Во все времена "падающие небесные каменья" привлекали внимание людей. Летописцы, ученые, сказители, поэты писали о них в своих трудах и творениях. Самым знаменитым и необычным метеоритам отведено немало места в Книге рекордов Гиннесса:
"Если метеорное тело пролетает через земную атмосферу и достигает поверхности Земли, то его осколки называются метеоритами.
Они бывают каменными (аэролиты) и металлическими (се-дериты). Метеориты падают около 150 раз в год на всю поверхность суши Земли. Предполагают, что 15.00 - самое опасное время для людей, боящихся метеоритов. В исторически обозримый период был зарегистрирован единственный случай ранения человека метеоритом - речь идет об Э. Ходжез из Силака-уги, Алабама, США. 30 ноября 1954 года 4-килограммовый метеорит пробил крышу ее дома...
Самые древние метеориты упали в Альенде, Коахуила, Мексика, 8 февраля 1969 года, их возраст составляет 4610 млн лет...
В августе 1978 года сообщалось, что частицы пыли, входящей в состав Мерчисонского метеорита, упавшего в Австралии в сентябре 1969 года, также превосходили по своему возрасту время формирования Солнечной системы - их возраст 4600 млн лет...
Самый большой метеоритный дождь был зарегистрирован в ночь с 16 на 17 ноября 1966 года, когда метеоры группы Леонидов (появляются регулярно через каждые 33 года) были видны на небе между западной частью Северной Америки и восточной частью СССР.
Было подсчитано, что метеоры пролетали над Аризоной, США, в количестве 2300 штук в минуту в течение 20 минут...
Самый крупный метеорит был найден в 1920 года в Гоба Уэст, недалеко от Гротфонтейна, на юго-западе Африки. Это каменный блок длиной 2,75 метра и шириной 2,43 метра, весящий, по расчетам, 59 тонн.
Метеорит "Тент" - самый крупный метеорит, выставленный в музее, весит 30883 килограммов. Он был найден в 1897 году вблизи Кейп-Йорка на западном побережье Гренландии...Подсчитано, что в течение последних 600 млн лет произошло около 2000 столкновений Земли с астероидами. Были обнаружены 102 места падения астероидов, так называемые аст-роблемы.
Предполагается, что кратер диаметром 241 километр и глубиной 805 метров, обнаруженный в 1962 году на Земле Уилкса в Антарктиде, также произошел от столкновения с астероидом. Он мог возникнуть также в результате столкновения метеорита весом 13 млрд тонн, летящего со скоростью 70811 км/ч, с поверхностью Земли.
Советские ученые сообщили в декабре 1970 года об обнаружении астроблемы диаметром 95 километров и максимальной глубиной 400 метров в бассейне реки Попигай.
Существует кратерообразная формация, или астроблема, диаметром 442,5 километра на восточном побережье Гудзонова залива, Канада...
Ханс Гольбейн Младший. Серия "Образы смерти"Самый большой кратер под названием Кун Батт, или кратер Барринджера, был обнаружен в 1891 году около каньона Дьабло, Уинслоу, Северная Аризона. Его диаметр составляет 1265 метров, а глубина в настоящее время - 175 метров, с валом по периметру высотой 40-48 метров над окружающей равниной. Предполагается, что этот кратер возник в результате удара железоникелевой массы диаметром 61-79 метров и весом около 2 млн тонн 25 тыс. лет до н.э."
Эти "рекорды" гостей из космоса установлены до XXI века. Хорошо, если бы они не повторялись. Но тревожные вести продолжают поступать из всех уголков планеты и не оставляют в покое человечество.
КАЖДОМУ НЕМИНУЕМО ВОЗДАСТСЯ
Немецкий ученый и литератор Фридрих Бошке отмечает: "Ежедневно на землю падает 5 - 6 тонн относительно крупных метеоритов, каждый весом до нескольких килограммов.Добавьте сюда около 10 тысяч тонн космического песка и тонкой пыли, ежедневно осаждающихся из космоса. За миллионы лет материала накопилось так много, что мы, без сомнения, можем найти космические внеземные следы в почве, в растениях, более того, в животных и в нас самих...
Мы знаем о метеоритных потоках из тысяч и сотен тысяч камней, бомбардирующих поверхность Земли. В нашей планетной системе летают с космическими скоростями невероятные массы метеоритов, так что в любую минуту на Земле может возникнуть новый кратер".
Фридрих Бошке, очевидно, не хочет сгущать краски и лишний раз запугивать людей. Он говорит о вероятности возникновения в "любую минуту" "нового кратера", но это еще не самая большая беда, которую могут принести незваные гости из космоса.
Ученые полагают, что серьезную опасность для человечества в наше время представляют приблизительно 2 тысячи астероидов и метеоритов, появляющихся на близком от Земли расстоянии.
По сообщениям газеты "АиФ", в марте 1989 года "...Земля едва избежала катастрофы. Тогда 800-метровый метеорит пересек нашу орбиту на расстоянии всего в 2 раза большем, чем до Луны...".
В 1996 году на опасной дистанции от нашей планеты промчался 500-метровый астероид.
Существует гипотеза, что именно астероид, врезавшийся в полуостров Юкатан 65 миллионов лет назад, погубил почти 70 процентов существовавших тогда животных.
Еще раньше, примерно 180 миллионов лет назад, произошла катастрофа, уничтожившая около 90 процентов животных.
К концу XX века на Земле было открыто 100 ударных структур, порожденных незваными космическими пришельцами: в Австралии - 9, в Азии - 14, в Америке - 29, в Африке - 18, в Европе - 30. Наверное, каждое столкновение, оставившее подобные следы, могло бы погубить если не все человечество, то, по крайней мере, значительную его часть.
Сегодня и некоторые ученые, и различные предсказатели, шарлатаны и хранители древних тайн объявляют время смертоносного удара из космоса. Разные названия роковых астероидов и метеоритов, разные годы падения их на Землю. Где правда, а где вымысел? Одни предсказывают апокалипсис, предостерегая человечество и желая хоть как-то помочь ему. Другие запугивают ради получения какой-то выгоды.
Что ж, каждому предсказателю неминуемо воздастся. За предсказания и прогнозы приходится очень дорого расплачиваться.И СПАДЕ НА ЗЕМЛЮ ОГНЕМ
У большинства народов мира в старину падение метеоритов олицетворялось с огненным змеем или драконом. Так было и на Руси."Знамен явися змиево на небесах, яко видети всей земле", - записано в летописи 1028 года.
А 63 года спустя о подобном явлении говорилось: "...спаде превелик змий от небес... ужасошеся вси люди..."
На старинной гравюре показан метеоритный дождь Леонид, который наблюдался 12 ноября 1833 года. Он повторяется с периодом в 33 годаВ 1556 году летописец отмечал: "...бысть знамение - того места где звезда была на небеси, явился яко змий образом, без главы стояще... ино яко хобот хвост собираше, и бысть яко бочка и спаде на землю огнем, и бысть яко дым по земли".
Жители Белозерского уезда в 1662 году, увидев полет метеоритов, посчитали это дурным знамением. В документе того времени с тревогой сообщается: "...явися аки звезда великая, и покатися по небу с скоростию, яко молния, и небу раздвоится, и протяжися по небу яко змий, голова в огни и хобот - и стояло с полчаса...
...стал яко облако мутен, и протяжеся от него яко змий великий, голова в огни, и пошел из него дым, и учал в нем быти шум яко гром..."
Так же, как и во многих других странах, на Руси падения метеорита боялись. Даже те, кто понимал, что это вовсе не "огненный змий" прилетел. Его считали предвестником лесных пожаров, засухи, войны, мора, голода.
Вслед за падением "небесного камня" в городах и селах появлялось множество странствующих предсказателей, кликуш, юродивых. Приходили они из каких-то далеких лесов и "диких земель", истошно голосили, пророчили, зловеще нашептывали ужасы, запугивали народ.
Не хотелось им верить, да разве устоишь, когда странники так красочно описывали грядущие беды и напасти. Принесенная дурная весть быстро подхватывалась легковерными и впечатлительными и разносилась с улиц и площадей по избам и теремам.
Некоторые странники-предсказатели утверждали, что сами видели падение "огненного камня с небес", и показывали какие-то темные обломки или осколки.
- Вот глядите, православные, на каменьях-то - бесовы знаки!..
Дивился народ этой невидали и еще больше пугался. Кто-то и в самом деле умудрялся разглядеть непонятные знаки.Проходило время. Если страшные пророчества не сбывались и не начинались война, мор, пожары, голод, - предсказатели куда-то исчезали. Но вера в недоброе знамение "огненного камня" оставалась в душах людей.
ПРИМЕТЫ И ПОВЕРЬЯ
Но бывало, что падение метеорита, по народным поверьям, могло принести пользу.В городе Ельце и близлежащих деревнях издавна существовали предания и заговоры, связанные с ними.
"Не щадя бьют каменья небесные землю. Сокрушить могут и терем боярский, и дуб вековой, сжечь и леса, и поля привольные.Как увидишь - упал камень небесный - торопись отыскать его. Когда найдешь - закопай немедля его в землю да при этом наговор сделай: "Камень небесный, не пытаю, кто послал тебя сюда из заоблачных высот. Вобрал ты в себя силу небесную, вбери теперь силу земную..."
Сколько времени должен пролежать метеорит в земле, не говорится, но отмечено, что именно в ночь полнолуния "...надобно извлечь тот небесный камень и отдать кузнецам. И велеть им выковать либо серп, либо саблю.
Будут тот серп или сабля знатны на века. Не сломаются, не затупятся, не подведут своего хозяина. И ржавчина их не возьмет, и глаз недобрый не испортит, и вор не сможет украсть. Лишь после смерти хозяина серп или сабля из небесного камня сами собой пропадут. Куда подеваются - о том никто не знает, да и не следует выяснять..."
Даже в середине XX века в селениях Урала и Зауралья существовали поверья, связанные с метеоритами. Тому, кто отыщет осколок "небесного посланца", может повезти так же, как если найдешь подкову. Надо только с умом распорядиться находкой, знать, что с ней делать, и применять особые заговоры.
Если бросить осколок метеорита в сосуд с водой, то через три дня она станет целебной. Пей эту воду с рассветом - и почувствуешь небывалый прилив сил.
Можно положить осколок метеорита под порог дома, и тогда жизнь будет долгая и в достатке. Только хотя бы раз в неделю надо обращаться к посланцу из космоса: "Храни, не теряй силу небесную да со мной делись. Притягивай добро - отгоняй зло..."
У сибирских охотников и рыбаков есть старинная примета: будто на следующий год после падения метеорита небывало возрастает количество зверя и птицы в лесах, а в реках и озерах появляется гораздо больше обычного рыбы. А грибники, собиратели ягод и кедровых орехов уверяют, что в такие годы урожай даров леса обильней.
Есть ли какая-то связь между подобными явлениями и падением метеорита - никто основательных исследований не проводил. Так что пока приходится принимать или не принимать на веру приметы и наблюдения охотников, рыбаков, грибников.
ЕГОР-СВЕТЕНЬ
Когда-то этого лесного бродягу знали по обоим берегам Подкаменной Тунгуски - от Ванавары до Ошарово. Рассказывали старики, что родился Егор-светень утром 30 июня 1908 года. Конечно, не мог человек, появившийся в тот знаменательный час, стать заурядной личностью, быть таким, как все.Падение в бассейне реки Подкаменная Тунгуска необычного космического пришельца взбудоражило весь мир. И до сих пор не утихают споры: что же это было?..
В различных научных справочниках отмечено, что на пути движения посланца из космоса, в радиусе до 800 километров, остался гигантский пылевой след. Этот след сохранялся, по свидетельству очевидцев, от пяти и более часов. На месте падения мгновенно появилось пламя и огромное густое облако дыма.
Зафиксировано, что взрыв был слышен на расстоянии более тысячи километров.
В селениях на берегах Подкаменной Тунгуски сотрясалась земля, трескались оконные стекла, истошно голосили петухи, рвались с привязи кони, шалели от ужаса коровы, поджав хвосты, бежали прочь от жилья собаки. Вот в такую минуту и появился Егор, добавив к общему шуму и сумятице свой крик.
Соседские старухи сразу и предрекли ему небывалую судьбу. Хотя вначале он вроде бы ничем не отличался от своих сверстников. Три или четыре года ходил в школу, помогал родителям по хозяйству, пас скот, рыбачил, уходил добывать птицу и зверя.
Правда, наблюдательные старухи все же подмечали, что "маленько придури" у паренька имеется. Мог он подолгу неотрывно разглядывать в небе звезды или глядеть на костер, будто видел в пламени какие-то одному ему ведомые знаки. А случалось и того хуже: вдруг бросит среди бела дня работу, возьмет в избе-читальне книгу и отправляется за околицу, подальше от людей. Родичи бранили его за это, не раз поколачивали, но грамотей не унимался.
И прозорливые старухи пришли к выводу: "Ох, не зря он впервой глаза раскрыл и загорланил, когда мета огненная громыхала в небесах... Посему уготовано ему быть либо комедиантом, либо разбойником, и закончит дни свои на каторге..."
Комедиантом Егор не стал. Но лет в семнадцать бежал из родного дома. Говорили, то ли на Ангару, то ли к верховью Енисея подался.
Чего он там позабыл? Ответить никто не мог. Но недобрые слухи о нем все же доходили. Связался будто бы Егор с беглыми каторжниками и занялся "кровавыми проказами".
Вот и не верь после этого в прозорливость деревенских старух!..НОВАЯ БЛАЖЬ
Прошел год, другой. Иная весть о Егоре облетела односельчан: полегли под пулями его дружки, а сам он подался в ученые.Ну, что же еще от такого непутевого ждать? Какой наукой занялся Егор - выяснить односельчанам не удалось.
..- Либо звезды считает, либо собак дохлых режет, - предположили всезнающие старухи.
Лишь через несколько лет, когда блудный Егор вернулся в родное село, выяснилось, чем же на самом деле он занимался.
О "кровавых проказах" и о дружках-каторжниках Егор умалчивал. Зато рассказал, что свела его судьба с большим человеком - ученым из столицы Леонидом Алексеевичем Куликом. Известный минеролог, специалист по метеоритам, еще в начале двадцатых годов возглавил экспедицию по проверке сведений о падении "небесных камней".
С 1927 по 1930 год Леонид Алексеевич занимался именно тунгусской загадкой. Ученый не раз повторял, что только находка частицы или вещества метеорита может раскрыть тайну.
Егор чем-то приглянулся Кулику. Наверное, потому, что хорошо знал местность, где упало неизвестное космическое тело.
Правда, ходили слухи, будто во время экспедиции к ученому однажды наведался эвенкийский шаман. О чем был их долгий разговор - точно не известно. Лишь отдельные слова и фразы дошли до остальных участников экспедиции.
Если верить шаману, то человек, родившийся в час падения "небесного посланца", на всю жизнь будет каким-то образом связан с ним. Выходило, что судьба Егора переплетена неведомыми силами с Тунгусским метеоритом.
Вряд ли Кулик принял высказывание шамана всерьез. Но тем не менее Егор стал получать от него какие-то особые, тайные от остальных участников экспедиции задания. Отправлялся он в одиночку по никому не ведомому маршруту, а возвращаясь, докладывал только Леониду Алексеевичу. Да и то - без посторонних.
ТАЙНОЕ ПОРУЧЕНИЕ
После многих месяцев экспедиции недовольный поисками Кулик уехал в Москву. В своих записях он отмечал, что следов падения метеорита или, быть может, кометы практически не сохранилось. Удалось "сделать много фотографий радиального повала леса вокруг места падения неизвестного космического тела в радиусе до 15-30 километров".Ученый обратил внимание на то, что в центральной части этого участка имеются "следы ожога" и что на бывших пустошах гораздо быстрее, чем в обычных таежных условиях, разрастается лес. А на месте падения и взрыва ненайденного космического тела образовалась заболоченная местность диаметром до 5-10 километров.
Кое-кому из односельчан Егор доверительно сообщил, что перед отъездом ученого в Москву у них состоялся разговор. И поручил будто бы ему Кулик продолжать поиски следов падения неизвестного космического объекта. Ученый также попросил следить за пришлыми людьми, которые появятся в том районе. О них пока никому не докладывать, а ждать его нового приезда.
Почему Кулик был уверен, что кто-то станет вести здесь свои поиски? Что за пришлые люди и откуда они явятся?.. Егор о том не выспрашивал. После отъезда ученого приступил к выполнению тайного поручения.
НЕЗАВЕРШЕННАЯ РАБОТА
Мало кто знал, что помимо Академии наук СССР тунгусской загадкой интересовалось ВЧК - ОГПУ. Глеб Бокий, один из ближайших помощников Феликса Дзержинского, еще в начале двадцатых годов не раз выступал с предложением организовать научную экспедицию в район падения загадочного космического объекта.Причины интереса службы безопасности к тунгусской катастрофе пока не выяснены. Затерялись в недрах архива пояснения и мотивировки Бокия, который занимался в ВЧК - ОГПУ радиотехнической разведкой, усовершенствованием и созданием шифров, организацией ряда секретных экспедиций и многими другими нетрадиционными направлениями и разработками. Считается, что именно он был инициатором таинственных экспедиций на Тибет и Кольский полуостров.
Скорее всего, самостоятельную поездку в район Подкамен-ной Тунгуски сотрудники ВЧК - ОГПУ не предприняли. Но они могли входить в состав экспедиции Кулика.
Результатами поисков Леонида Алексеевича интересовался сам Вячеслав Менжинский, который после смерти в 1926 году Дзержинского возглавил ОГПУ. Были попытки зарубежных ученых, в особенности германских, пригласить к себе Кулика для чтения лекций о тунгусской загадке. Однако по различным причинам поездки срывались.
В 1938-1939 годах Леонид Алексеевич снова возглавлял экспедиции в район падения космического объекта. Была произведена аэрофотосъемка местности. Ученые подсчитали, что при взрыве космического пришельца в 1908 году выделилась энергия, эквивалентная взрыву примерно 10-15 мегатонн тротила. Лес был уничтожен на площади 3 тысячи квадратных километров. Несмотря на то что новые экспедиции оснащались лучше, чем предыдущие, и на этот раз осколки метеорита не удалось обнаружить.
Встречался ли Кулик с Егором во время последних своих посещений района Подкаменной Тунгуски? Сведения не сохранились даже в местных преданиях.
Мечта ученого снова вернуться к исследованиям загадочного космического пришельца не сбылась.
Когда началась Великая Отечественная война, 58-летний Леонид Алексеевич Кулик вступил добровольцем в народное ополчение. Он был ранен, попал в плен и погиб в 1942 году.А СПОРЫ НЕ УТИХАЮТ
И при жизни этого неутомимого исследователя, и много лет спустя после его смерти выдвигались различные предположения по поводу тунгусской загадки.В 1930 году высказывалось мнение, что это был не метеорит, а комета. Спустя 30 лет заговорили о ядерном взрыве. А в 1965 году появилась версия о взрыве антивещества.
Но кто мог "баловаться" в 1908 году с ядерным оружием, а тем более с антивеществом?!
У известного писателя Александра Казанцева в конце пятидесятых годов появилось свое мнение. В районе Подкаменной Тунгуски потерпел аварию и взорвался космический корабль инопланетян - к такому выводу пришел он.Существуют и другие версии. Космический объект, прибывший на Землю, - это некий посланец Высшего разума, который прервал предьщущий эксперимент по развитию человечества. Его задача состояла не в физическом уничтожении людей, а в том, чтобы, используя "старые" модели, то есть телесную оболочку, внедрить в них нечто новое, психическое, духовное. Подобная перестройка должна произойти не в одночасье, как утверждают сторонники этой гипотезы, а в течение нескольких поколений.
Видно, что-то не сработало у посланца Высшего разума, и люди остались прежними - со всеми своими грехами. А может, он выполнил свою задачу, да человечество этого не заметило?..
Вроде бы и проблемы, угрожающие существованию людей, те же: космические и земные катаклизмы, постоянная нехватка минерально-сырьевых и энергетических ресурсов, мировые войны, общепланетарные заболевания, голод, экология, международный терроризм, духовная деградация.
И все-таки эти проблемы, составляющие единый комплекс, стали в XX и XXI веках острей, реальней, ощутимей для человечества. Имеет к этому какое-то отношение тунгусская загадка или нет?
С уверенностью можно сказать лишь то, что колоссальный взрыв в районе Подкаменной Тунгуски 30 июня 1908 года - еще одно предостережение землянам, еще одно напоминание, что Глобальная Проблема Выживания человечества всегда была, постоянно рядом, всегда будет.
ПРИШЛЫЕ
И без рассказов Егора местные охотники и прочие лесные добытчики порой замечали на месте катастрофы незнакомых людей. Кто-то надоумил аборигенов, а может, они сами смекнули, что пришлых нельзя задевать, говорить с ними и даже приближаться. Ибо исходит от них "пагубный невидимый свет".Правда это или выдумка - никто проверять не решался. Пришлых людей обходили стороной. Да и те не выказывали желания общаться с местными. Будто привидения, бродили они среди болот и поваленных гниющих деревьев и что-то пытались отыскать в земле. Конечно, это породило множество слухов, а старики вспомнили забытые легенды.
В одной из них говорилось, что в давние времена пришли откуда-то с востока люди. Принесли они с собой странного идола. Сделан он был из металла, похожего на серебро. Спрятали его пришельцы в пещере горы Фаррингтон, что расположена севернее Подкаменной Тунгуски, километрах в семидесяти от Ванавары.
Местные племена пришельцы с востока предупредили: идола не искать, ибо в нем собраны все беды людские. А если кто-то случайно забредет в пещеру и наткнется на него - не прикасаться и уйти от греха подальше.
Народ, конечно, возмутился: зачем же такую напасть приволокли из чужих земель? Но пришельцы с востока ничего не ответили. Неожиданно появились - так же неожиданно исчезли.
Гора Фаррингтон и раньше пользовалась дурной славой. К тому же и горой ее можно считать с натяжкой - уж слишком мала. Да и название от древних народов носила другое. По-русски оно означало "притягивающая небесный свет".
Неизвестно, притягивала ли гора небесный свет, но сама она порой источала загадочное сияние. А еще в нее частенько попадали молнии. Отчего такое происходило, толком никто не знал.
Едва отправились восвояси пришельцы с востока, как любопытные отчаянные головы ринулись к Фаррингтону. На что надеялись? Может, думали, будто идол все же серебряный?..
Те, кто сумел вернуться в свои селения, утверждали, что не нашли в горе пещеры. Ну а пропавшие без вести уже не могли ничего рассказать.
Однако слухи об идоле, спрятанном в горной пещере, то утихали, то с новой силой будоражили местных жителей.
Поговаривали мудрые люди, будто, когда случится "огненный удар с небес", идол сам собой оживет, выйдет из пещеры и пойдет блуждать по свету, неся всевозможные беды.
После июньского события 1908 года появление таинственных пришлых людей связывали с металлическим идолом. Спрашивали об этом Егора. Но тот лишь бормотал в ответ:
- У них своя дорога, у меня иная. В тайге есть где разойтись...
Несколько раз пришлыми заинтересовывались то милиция, то чекисты. Расспрашивали по деревням людей, отправлялись в тайгу, караулили, устраивали засады. Без толку... Загадочные люди или привидения не желали общаться с властями.
Допрашивали о чудесах и Егора. Он хоть и "ученый с придурью", а каким-то образом еще в конце двадцатых сумел заполучить "охранную грамоту" от любых притязаний властей. Односельчане теперь с уважением смотрели на Егора, когда тот показывал милиции справку о психической болезни.
Справке, может, и не поверили бы, но односельчане подтверждали, что Егор уже давно не употребляет спиртного. Тут уж милиция разводила руками. Подобный аргумент неоспоримо подтверждал медицинское заключение.
Егора отпускали с миром. И он продолжал бродить по болотам, искать никому неведомое, а может, и общаться с пришлыми таинственными людьми.
И СНОВА ОН ПОЯВИЛСЯ
В начале осени 1941 года Егор пропал. Ушел в злосчастные места, куда-то в сторону горы Фаррингтон, и не вернулся.Погоревали односельчане, посудачили, но искать его не стали. Война!.. Другие беды, иные проблемы. Тут уж не до поисков.
Исчез человек, и с каждым годом все реже и реже вспоминали о нем односельчане. Мало осталось в живых тех, кто был знаком с Егором.
Но в шестидесятых годах о нем снова заговорили. Когда в прессе появились новые публикации, версии и гипотезы о тунгусской загадке, стали опять появляться в районе катастрофы пришлые люди. А может, и не люди вовсе?..
Некоторые старые охотники вдруг стали уверять, что видели среди болот Егора. Только выглядел он странно. Вроде бы человек, а вроде - легкое "светень-облачко". Такое бывает иногда над болотами в районе тунгусской катастрофы.
Молодежь с недоверием относилась к подобным рассказам, а старики понимающе переглядывались и обменивались впечатлениями.
- На вечные искания и блуждания средь болот приговорен Егорка...
- И за что ему такая маета и неприкаянность?..- Видать, пришлые затронули своим пагубным светом, а может, идола отыскал в пещере...
- Да мало ли неразъяснимого встретишь в тех болотах... - соглашались и сходились во мнениях старики.
О Erope-светене они стараются не рассказывать прибывшим на берега Подкаменной Тунгуски ученым. Зато иногда щедро делятся воспоминаниями о нем с самыми благодарными слушателями - журналистами....И в тот же час произошло великое землетрясение, и десятая часть города пала, и погибло при землетрясении семь тысяч имен человеческих; и прочие объяты были страхом и воздали славу Богу небесному.
Откровение Иоанна Богослова. АпокалипсисДОБРАЯ ТРОПА
...Весть ся пойде к брату мому не ко кровному, а по духу.
И буде знати то мой брате духовной, куды приде девяти удар...
...И назове то мой брат духовной чело-вецам то место и тот ден девяту удару...- Почему встречным в лесу ты не говоришь "здравствуй" или "добрый день", а желаешь "доброй тропы"? - спросил я у Андреича.
- Раз человек идет лесом, значит, здоровье у него и так окрепнет. И без моих слов будет здравствовать, - ответил старый охотник. - Утро - коротко, день - не велик, вечер - и того меньше. А тропа тянется долго. Иную за неделю не пройти. Вот я и желаю встречным добра на весь лесной путь.
Идти по лесной тропе надо с добрым сердцем. И тогда тропу сделаешь доброй, и у самого сердце потеплеет. Повалилась на тропу сушина - убери ее. Попал в беду зверь или птица - помоги. Встретишь на тропе человека - выслушай его, дай совет. И оживет для тебя тропа, сделается родной. С ней можно и поговорить, поделиться бедой и усталостью. Насмехаться будешь над ней да поплевывать - так и она посмеется над тобой. Закружит по тайге и на старое место выведет. Не рад будешь своему смеху. А совершишь на тропе злое дело, заведет она тебя в гиблое место или еще как накажет...
Андреич вдруг пытливо взглянул мне в глаза.- Э-э, поди, не веришь?.. Думаешь, лесные сказоньки- сказушки?..
Не успел я ответить, как старик снова заговорил:
- Видал, у Ваньки Путяхина глаз припух и в ночь залег?
- Видел, - кивнул я.
- А что хромать он стал, приметил?
- Приметил...- Во-о-о, - радостно протянул Андреич. - А отчего ноченька под глазом у него, не знаешь? И никто не знал. А вчера мне Путяха признался. Совершил на тропе злое дело - и наказан.
- Какое дело? - заинтересовался я.НЕ ПОМОГЛА ПЕТЛЯ-УДАВКА
...А как примут оне ту весть о девятом ударе, не ведаю... Станут в горести бестолку битися, аль разумом беду отвадите...- Пришел неделю назад Путяха и сболтнул, что идет на лося. Я - отговаривать. Не сезон, дескать. Путяха заежился. "Плевать, - говорит, - на все запреты. Пусть их городские выполняют, а я человек таежный. Лес - мой дом: что хочу у себя дома, то и делаю..." - Андреич от негодования даже руками развел. - Вот и поговори после этого с Путяхой. Совсем у малого отказали мозги. На другой день поставил он тишком петлю на сохатину тропу. Вечером поставил, а поутру зарядил ружье жаканом, кликнул своего кобеля Чубика и пошел проверять удавку. И все тишком, никому ни слова. Знал, что на дурное замахнулся.
- Ну и удалось ему поймать лося? - не сдержался я.- Сохач и впрямь в удавку попал. Да такой матерый бычина, что Путяха ойкнул от радости, - ответил Андреич. - Пока охотничек ойкал и ружье стаскивал, Чубик стал наседать на зверя. А сохач и так свирепее свирепня: то петля мучила, не давала уйти, а тут еще козявка лохматая норовит за бока цапнуть. Заревел бык, встал на дыбки и давай бить копытами по воздуху. Метил собачью башку расколоть, да петля не дала.
- Так чего же этот Путяха ружьем не воспользовался? - удивился я.- А Путяхе пьяный трясунец не давал стрельнуть. Пальцы плясали и на спуск нажать не могли. Стволы вскачь пошли, никак на сохатом не остановятся, - пояснил Андреич и усмехнулся. - Заматерился Путяха, стал проклинать и сатану, и сохатого, и своего кобеля. Сатану - что руки после вчерашнего непослушны. Чубика - что перед глазами мельтешит, зверя - что не стоит на месте. Попробуй уложи сохатого в такой кутерьме! Или кобеля вметишь, или быка поранишь. А раненый сохач страшен - и петля-удавка может не сдержать. И тогда растопчет копытами, расшматует рогами и охотника, и собаку...
- Да уж знаю, с какой силой бьет лось! - поддержал я.
- Только представил это Путяха в своей дурьей башке, - продолжил Андреич, - как зверь вконец ошалел. Рванул так, что лопнула удавка. От удара копытом отлетел куда-то Чубик, взвизгнул и затих. А Путяха даже испугаться не успел, надавил на спуск и наземь повалился. Грохнуло ружье. Пули чуть оцарапали зверя.
Промчался он над Путяхой и немного зацепил копытом. Так от того зацепа малый покатился в какую-то яму... - Андреич снова усмехнулся. - Слава Богу, умчался зверь, не стал топтать Путяху. Завозился тогда охотничек, принялся ощупывать себя. Голова цела, да от боли разламывается. Левая рука двигается, да правую не поднять. Одна нога разгибается, да на вторую не ступить. Крякнул Путяха, кое-как поднялся - и аж слезы покатились от боли. Да еще вокруг все перекособочилось. Один глаз видит, а другой заплыл. Тут приковылял к хозяину Чубик: задняя лапа перебита, на боку рана кровавится. Еле добрались до деревни охотнички...
- Ну а сейчас он как? - поинтересовался я.
- Жив покуда... Встретил я Путяху и спрашиваю, что с ним. Оступился, отвечает. А чего собака хромает? Скривился горе-охотничек и - молчок. А вчера признался: лесная тропа наказала...
Андреич испытующе взглянул на меня.
- Скажешь, случай редкий? - старик мотнул головой. - Редкий да крепкий - всем Путяхам урок меткий. От и смекай, какое самое лучшее пожелание в лесу.
Я задумался, но лучшего, чем "доброй тропы", найти не смог.ОБМОЛВКА О СТРАННИКЕ-ПРЕДСКАЗАТЕЛЕ
Ибо верил я в бел свет, а не в тьму.
Ибо верил я в добро, а не во зло.
Ибо верил я в человецы праведности, а не во грехи яго......Андрей Андреич был моим учителем и проводником в забайкальских таежных странствиях. Побывали мы с ним в горах хребта Янкона, на реках Луча, Калар.
Себя Андреич называл вольным охотником. Еще в сороковых годах покинул он родное село.
Построил в безлюдной тайге избу и круглый год в одиночку добывал зверя. Иногда наведывался в какое-нибудь селение продать шкуры да сделать закупки. А приобретал в основном патроны к ружью и винтовке, спирт, табак да батарейки к радиоприемнику. Месяцами только радио и связывало его с людьми и Большой землей.
Однажды Андреич обмолвился, что навещает он одного необычного странника из дальних мест. Живет тот человек по имени Касьян в глухом урочище в землянке. Умеет он ворожить, судьбу предсказывать, людей и зверей лечить, в облаках и в болотной стоячей воде видит далекое будущее и прошлое.
Со слов Андреича я понял, что уже более полувека ходит Касьян по Сибири, ищет места "ударов небесного огня".Зачем он это делает? Что это за "удары небесного огня"? Мне казалось, Андреич не очень хотел отвечать на мои вопросы.
Лишь постепенно, через несколько дней после его первой обмолвки о Касьяне, я узнал, что "удар небесного огня" - это падение на землю метеорита.
Утверждал загадочный странник, будто за все время заселения человеком Сибири уже было восемь "ударов-знамений". И память о них сохранилась в старинных сибирских преданиях и легендах. Ждет Сибирь, как предрекал Касьян, и девятый удар. Самой сибирской земле он якобы не принесет особых бед.
Поскольку космический пришелец распадется на несколько частей, главные удары придутся на далекие страны, и начнется тогда глобальная катастрофа: пожары, потопы, изменения климата и прочие беды. А Сибирь якобы окажется в наиболее выгодном положении по сравнению с другими регионами планеты, и миллионы людей из разных стран и континентов двинутся сюда в поисках спасения.
Я попросил Андреича познакомить меня с Касьяном. Но охотник уклонился от прямого ответа и незаметно перевел разговор на другую тему. Напомнил, что завтра мы отправляемся в таинственное место Синяя Пагубь, где нас ждет великолепная охота, а может, и всевозможные приключения.
В тот вечер хитрый старик ни словом не обмолвился, что хранит в своей избе записи странника, названные "Знамения" от Касьяна.
СИНЯЯ ПАГУБЬ
...И остинут Сибирию девяти небесных огнив удара... Споде... Первой удар при человецах Сибирии пришел во древни времена коди человецы каменями себя оберегали и пищу телесну добыли...
...Бывало, когда мы ни с чем возвращались с охоты, Андреич любил повторять:- Это не беда, что ворочаемся порожняком. Главную добычу из тайги человек должен уносить в своей душе.
Много раз я слышал от старика о таинственной Синей Па-губи. Рассказывал он, будто зверья там видимо-невидимо. И неизвестно, что их приманивает в заболоченное место. Может, полное безлюдье, может, еще что-то? По словам Андреича, особенно много там кабанов. А охотники издавна боятся туда наведываться.
Старик вначале не хотел меня вести в Синюю Пагубь. Отмахивался.- Годков семь не хаживал в те окаянные места. Опасно. Болотина жуткая. Нет за Янконским хребтом страшнее места. Прямиком пойдешь - трясина засосет, а в обход - лешие да кикиморы тропы запутали. Как ни плутай - к погибели выведут, и попадешь в синий дурманящий туман. Совсем недавно был случай:
пошли туда за кабанчиками два геолога да так и не вернулись. Черепки ихние опосля нашли у Семкиного ручья. И толком никто не доведался: либо секач их зарезал, либо медведь задрал, а может, какая нечисть погубила.
Заметив мой интерес к загадочной Синей Пагуби, Андреич продолжал, будто ненароком, подливать масла в огонь.
- А еще там шаман по прозвищу Алатын балует. Говорят, много лет назад какое-то видение поманило его в Синюю Пагубь. Так навсегда и остался там. А чего делает, что стряслось с ним, - неведомо. Иногда в полнолуние слышится его песня, такая жалобная-жалобная, будто просит кого-то отпустить из Синей Пагуби. А еще бьет он в свой бубен всю ночь напролет и хохочет, пока не рассеется туман...
Мне показалось, что этот туман таинственности хитрый Андреич сам напускает на меня. То ли для того, чтобы отпугнуть, то ли подразнить решил и раззадорить.
- Услышит случайный прохожий удары шаманского бубна и тогда - беда. Ноги сами по себе к гибели идут - прямиком в болотную топь, - продолжал Андреич. - Только одному Касьяну тот бубен и синий дурманящий туман не страшны. Защищает он себя заговорами всякими.
- А зачем страннику по болотам Синей Пагуби ходить, он ведь не охотник? - поинтересовался я.
- Не охотник, - согласился Андреич. - Зато травы целебные собирает. А может, ищет остатки "небесных камней"...- Осколки метеорита? - удивился я. Андреич только пожал плечами в ответ.
ГЛАВНАЯ ДОБЫЧА
...И от того огнив удару привле... ве-ликия беды... И от того великия хождения человецев Сибирии и живности всяк на всход сонца аж в самые земли американски...И все же мне удалось уговорить старика...
Нелегка была дорога в Синюю Пагубь. Долго шли через буревалы, через опасные заболоченные места. Иногда проваливались в темно-зеленую жижу по колено. Вовсю досаждали комары.
- Э-э, разгулялись, кровопийцы, - ворчал Андреич. - Стерегут проклятые хляби...
К вечеру добрались наконец до сухой поляны. Старик обошел ее кругом, будто раздумывал, туда или не туда привел. В стороне беспокойно прокурлыкали журавли. Всполошились два рябчика. Резко, с хлопаньем крыльев, снялись они с молодых березок.
Андреич тряхнул бородкой, замер, вытянул шею и смешно раскрыл рот.
- Будто секач к вечерке на водопой идет! Жди меня, а я мигом разведаю! - И он бросился в чащу.
Не прошло и десяти минут, как снова послышалось чавканье шагов по болоту. Возвратился Андреич. На губах - виноватая улыбка.- Видать, на север ушло стадо. Теперь до него не добраться. Не повезет с кабанами - послушаем расчудесный концерт.
Я понял, что охота на кабанов не удалась, и уныло поинтересовался:
- Какой концерт? Песни и пляски шамана?
- Не дай Бог!.. - Андреич поспешно перекрестился и пояснил: - А послушаем сегодня лучших лесных певцов. В эти ночи сюда тысячи разных птах слетаются.Я не разделял восторгов старика и решил устраиваться на ночлег.
В стороне от полянки большим совьим глазом светилось болото. Поляну обступали яахлые березки и ели. Между их ветвями клочками синело небо.
Ханс Гольбейн Младший. Серия "Образы смерти"Мы с Андреичем развели дымный и трескучий от сырых дров костер. На его дымок прилетел дрозд. Уселся на березе, оглядел костер, Ан-дреича и меня и вдруг запел.
- Ишь, как выводит! - обрадовался старик. - Говорил я тебе: лучших лесных певцов услышишь. Этот еще квелый, не хочет перед сном во всю ширь разойтись.
Казалось, дрозд понял слова Андреича, обиделся и
замолчал. Но в чаще кто-то подхватил вечернюю песню. С другой стороны поляны гулко и отрывисто отозвалась кукушка.Печального, меня
сильнее грустью напои,
кукушки дальний зов!.. -
припомнились мне строки японского поэта Басе.А ведь в этой песне - вся жизнь леса. Стремление к жизни - стремление создать прекрасное. Древнейший, неопровержимый закон бытия.
Над ветвями кривой сушины светлым, незаживающим рубцом показался воспаленный месяц. Ночь неслышно кралась по лесным тропинкам. А земля окликала ее то грустным ревом изюбря, то плеском ручья. Над головой долго дрожал бекасиный крик, но потом он, как и песня дрозда, смолк, и в лесу наступила недолгая пауза.
С темнотой филин наполнил тайгу диким уханьем. Он начал ночную песню леса, песню таинственных шорохов и ожиданий... Иногда казалось, к крику филина прибавляются далекие удары в бубен. Может, и в самом деле шаман Алатын хотел заманить нас в синий туман?
Но сон и усталость не дали разгореться страху...
Утром пошел дождь. Надо было выбираться из болот, потому что путь через топи становился опасным. Не было досадно за неудавшуюся охоту. Может, потому, что я по-настоящему осознал тогда слова Андреича: "Главную добычу из леса человек уносит в своем сердце".
УСЛЫШАТЬ, ОЩУТИТЬ, ИСПЫТАТЬ
...А другой удар пришед во седы времена царей Заборейских.
А камень тот в небе разломился на четверо.
Один пад на Сибирию. Другий раз-ломок на Заборейско царство.
...и пошла от тое велика вода топи-ти человецы, и не стало владык северных......Это была моя заветная мечта. Хранил ее с детства, молчанием и тайной оберегал от насмешек. Я не знал еще, что большинство самых язвительных и остроумных насмешников сами в глубине души мечтают об этом. О невыполнимом...
Но почему невыполнимом? Спорил я сам с собой. Что может помешать мне в забайкальской бескрайней тайге совершить... робинзонаду? Что может помешать уйти в глушь глухоманную, в дремучее безлюдье без продуктов, оружия и снаряжения?
Я представлял, как буду ночевать под открытым небом, разжигать костер не спичками, а самым древним способом - ударами камня о камень, питаться лишь тем, что можно добыть в лесу голыми руками. Зачем? Для чего это нужно? Я толком не знал. Конечно, можно было под мою мечту подвести научную основу. Для убедительности, для солидности. Провожу якобы эксперимент на выживаемость человека в трудных природных условиях и так далее.
Нет, по правде говоря, не было в моих мечтах восемнадцатилетнего человека никакой научной основы. Желание самому все увидеть, прикоснуться, услышать, ощутить, испытать - у кого больше, у кого меньше, но есть оно у каждого.
Вот и я мечтал испытать себя таежным одиночеством, узнать, что ощущает, видит, слышит, о чем думает человек один на один с лесом, без ружья и удочек, без палатки и спичек, без топора и привычной пищи.
Вначале я и Андреичу не решался раскрыть свой замысел. Думал, старик посмеется надо мной и скажет, чтоб выбросил я из головы городскую блажь. Потом все же поделился мечтой...ЧЕРНАЯ ТЕТРАДЬ
...Други разломки пади за моря дальни и много беды человецам наделати.
...Пропадали они в огне и водах. Пожирал их глад и мор невиданный...
К моему удивлению, Андреич выслушал меня без усмешек.- Одному пожить в тайге можно, - после недолгого раздумья сказал он. - Приходилось бедовать самому в тайге, без ружья и провизии. Но да как ты обойдешься без спичек? Сомнительно... Нож и соль тоже не возьмешь?
- Нет, - решительно ответил я. Андреич тряхнул бородкой.
- А что, попробовать не грех. Сколько деньков собираешься одиношничать?
- Попробую месяц...- Э-эк замахнулся! - Андреич сощурил глаза. - Ты недельку-то вытерпи... Замахнулся, замахнулся...
Я упрямо опустил голову, и старик понял: отговаривать бесполезно.- Ладнынько, - сказал Андреич. - Отведу я тебя в глухомань-безлюдье. Месяц будешь аукать - никто не отзовется. От озера Верхового пойдем по речке Прыти. Дня за четыре доберемся до Никишиного перевала. Перегнем его, и оставлю тебя в долине. Живи, дичай, траву-ягоду поедай.
- Согласен, - кивнул я.
- Пока вместе будем идти, - продолжил Андреич, - научу, какие коренья, травы и ягоды можно есть.
Я радовался и в то же время не мог до конца поверить, что моя мечта скоро сбудется. Да и старик немного настораживал. Уж очень он быстро согласился помочь мне в том, что другие называют авантюрой. И в глазах Андреича нет-нет да и вспыхивали подозрительные хитринки. Отчего они вспыхивали, я в тот вечер так и не смог разгадать. Тем более что мое внимание привлекли загадочные действия старика.
Вначале он достал из сундучка толстую тетрадь в черной обложке и задумчиво стал ее листать.
Я молча наблюдал за ним и наконец не выдержал.- Неужели стихи тайком пишешь? - попробовал пошутить я.
Старик невозмутимо пожал плечами:
- Может, и пишу...
- А почитать нельзя?- Нельзя, - отрезал Андреич и закрыл тетрадь. Несколько минут он молчал, потом все же пояснил:
- Это Касьяновы "Знамения".- Ну, хоть одним глазком разреши взглянуть, - взмолился я.
- Ладно, - кивнул Андреич. - Полистай, пока я приготовлю тряпицу.Старик тут же пояснил, что просил его Касьян спрятать эти записи на вершине Тихой горы, поскольку сам странник уже не в силах карабкаться на вершину. Черная тетрадь должна там храниться, пока за ней не придет "духовный брат", который будет знать, что делать с записями. По-видимому, этот человек и сообщит людям заветы и предостережения Касьяна.
Конечно, я тут же спросил, почему бы Андреичу самому не сообщить людям о записях странника?
- Как сказал праведный человек, так и будет, - отрезал в ответ Андреич.Старик достал из своего сундучка стеклянную банку с мутной маслянистой жидкостью и стал смачивать кусок холстины. От Ан-дреича я уже знал, что он по своему рецепту готовит какой-то необычный состав. Если пропитать им материю, то она пролежит хоть сто лет в самом сыром месте и не сгниет и не промокнет.
Не теряя времени, я открыл тетрадь. Записи были сделаны химическим карандашом и едва поддавались прочтению. Какой-то допотопный язык. Некоторые слова и фразы совсем непонятны. Хотя написаны, кажется, лишь несколько лет назад. Стоит ли возиться с этими записями?..
И все же что-то заставляло меня листать страницу за страницей, пытаться расшифровать непонятное. Едва Андреич вышел за порог, чтобы просушить на ветру холстину, пропитанную чудодейственным составом, я достал свой блокнот и поспешно стал переписывать прочитанное.
Не успел выписать и десятой части, вернулся Андреич. Я мгновенно спрятал блокнот. Старик с подозрением взглянул на меня и забрал черную тетрадь.
- Хватит. И так нарушил уговор, - проворчал Андреич и стал бережно заворачивать в холстину "Знамения" от Касьяна.
Я понял, что уговаривать старика повременить хотя бы до завтра бесполезно.
ЛЕШИЕ И ВОДЯНЫЕ
...Ходил по Сибирии и записал те места, где пади шесть небесны знаки. А седьмы огнив удар я сам виде на реке Тунгус....а поди многи годы на реке Бикин восьми огнив удар...
...Вечер темно-синий и звездный. Первый вечер нашего пути. Так не хотелось отпускать его в глубину звездной неизвестности. Не хотелось, чтоб он погас вместе с последними отблесками костра, а потом затерялся в потаенных уголках памяти. Сидел бы так всю ночь у костра, слушал таежные бывалки Ан-дреича и просто молчал. Смотрел бы на рубиновые, дышащие жаром головешки костра и молчал.
Да разве удержишь время? Вот уж и филин кличет, зазывает ночь. Тревожно стало от его уханья. Как жутко одинокому путнику слышать в лесу крики ночных птиц!..Андреич словно разгадал мои мысли:
- Седьмой десяток по тайге хожу, а все равно нет-нет да екнет сердце, как послушаю эту музыку. В старину-то думали: не филин по ночам кричит, а леший созывает лесную нечисть над человеком потешиться.
- Даже бывалые охотники верят во всяких леших и водяных? - спросил я.
- Кто верит, кто - нет, но многие на всякий случай соблюдают обычаи, чтоб не прогневить лесную нечисть. Кто его знает, есть она или нет? Зато на других любят охотнички нагнать страху разговорами о всякой погани. Выгодно это им.- Почему?
- Детей пугают, чтобы в тайгу далеко не уходили, пришлый народ от лесных богатств отваживают. Меньше пришлых по лесу шатается - больше грибов и ягод соберешь, больше зверья и рыбы добудешь.
- Выходит, запугивают конкурентов? Андреич кивнул.- Выходит... От, к примеру, о водяном рассказывают, что живет он на дне рек и озер. Старый такой, косматый дед. Борода и волосы илом вымазаны. В самых глубоких омутах его терема и хоромы. Сидит в своем тереме водяной и высматривает, что наверху, на белом свете, делается. Идет человек мимо омута, вдруг слышит: выпь трижды прокричала и смолкла, а ей кулик трижды ответил - это водяной осерчал. Жди беды. Как прогневается старик, начинает гнать волну, переворачивать лодки на реках и озерах, топить людей. Помню, в детстве каждую весну, как сойдет лед на реке, наши мужики бросали в воду сдохлую лошадь или птицу и приговаривали: "Вот тебе, дедушка, гостинец, люби и жалуй нас, бедных".
- Хорошо бы записать все охотничьи поверья и старинные обычаи, - вставил я. - Тоже ведь народное творчество. Из них рождались легенды и сказки, обычаи и традиции. Они говорят о культуре народа.
- Может, и так, - чуть помедлил Андреич. - Да разве соберешь все охотничьи поверья и приметы? У каждого народа их тьма-тьмущая. Лет сорок назад ходил я на медведя с одним эвенком. Был у них тогда обычай:как завалишь косолапого, устраивай пир, созывай побольше народу. Медвежью голову клали на видное место у костра. Самый старший гость садился рядом с охотником. Садился и начинал расхваливать зверя. А потом просил дух убитого простить охотника: дескать, не хотел он убивать, голод заставил. Потом все ели вареные мозги, печень и сердце зверя и как бы на себя брали часть вины охотника.
- А мы и сейчас иногда соблюдаем охотничьи и рыбацкие традиции, - заметил я. - Трижды плюем на червяка на крючке...
- Это чтобы водяной не гневался и послал на крючок побольше рыбы, - пояснил Андреич. - Хоть большинство и не знает, для чего плюют на червяка.
- Андреич, а зачем ты стучишь о порог стволами ружья, когда идешь на охоту?
Старик усмехнулся:- Прошу разрешения у лешего войти в его владения и поохотиться. Он мужик важный, любит, чтобы к нему с почтением подходили.
- А я думал, леший по виду - что-то вроде фантастического зверья...
Андреич замотал головой:- Он всегда в сказках мужиком показывается людям, тихим таким, в бараньем полушубке.
- Как же тогда узнавали, что он леший?- У него всегда левая пола шубы запахивается на правую, - улыбнулся Андреич. - Бровей и ресниц нет. А волосы и бородища - зеленые. Свой рост леший меняет все время: то делается махоньким - с гриб мухомор, то вырастает с вековую сосну.
- Говорят, все лесные птицы и звери подчиняются лешему, - заметил я.
- А как же иначе? - кивнул Андреич. - Он ведь перегоняет их в места, где больше еды, или морит голодом, или спасает от погибели. Когда леший идет по своим владениям - лес шумит, деревья валятся, ветер завывает. Живет он в непролазной глухомани с женой и детьми. Всякого, кто ступил на его след, леший уводит к себе. Рассказывали, эта нечисть крадет из домов детей, а вместо них оставляет пук соломы, полено или своего детеныша. Из того потом вырастает колдун... Да ты, небось"; в колдунов-то и не веришь? - Андреич хитро взглянул на меня.
Я лишь молча пожал плечами в ответ, дескать, сам не знаю, верю в них или нет.
- Лучший друг лешего - медведь, - продолжил Андреич. - Оттого в старину, когда шли на медведя, лешему делали подарки. Уговаривали его не гневаться, если охота будет удачной. Своего косолапого дружка леший угощает вином и сам тоже любит выпить. А как напьется, начинает измываться над людьми: заводит в чащу и щекочет до смерти. Чтоб сбить путника с дороги, леший переставляет деревья. Перед промыслом охотники оставляли на пеньке блин или кусок хлеба с солью. За это леший гнал под выстрел зверей и птиц. Случалось, леший сам попадал в немилость к небесам, и небесные громы превращали его на время в росомаху. Потому зверь этот считался проклятым...
Я слушал Андреича и представлял, как в давние времена, по вечерам, старики рассказывали внукам о странных лесных жителях, волновали, тревожили их фантазию. Из поколения в поколение передавались эти рассказы, обрастали дополнениями, быль перехлестывалась в них с небылью, и порой они превращались в золотые россыпи народного творчества - сказки, легенды, песни...
ОШИБКА ЛЮБОПЫТНОЙ СОРОКИ
...Ходил и знаки небесны разгадывал...
...где быти девяти огнив удар в Сибирии.
Сокрушался. Сколько человецы и животных и трав огнив удар тот погубит...Белобокая не заметила нас. Она сидела на ветке осины и что-то внимательно разглядывала под деревом.
Густой кустарник мешал увидеть, что же заинтересовало сороку. Андреич подал мне сигнал затаиться. Любопытная птица продолжала свои наблюдения и по-прежнему не обращала на нас внимания.- Погляди-ка во-он под те кустики, - прошептал старик. Я присмотрелся и наконец заприметил рысь. Она лежала неподвижно. Будто кто швырнул на траву рыжевато-дымчатую шубу.
- Первый раз такое вижу, - изумился я. - Чтобы рысь спала на земле?! Она же только деревья признает!
Андреич вдруг тронул меня за плечо.- Э-э, да она и не спит вовсе, куцехвостая. Уши-то вон как заложила...
- Может, раненая, больная или мертвая? - предположил я. Старик мотнул головой и усмехнулся:
- От сказал!.. Какая там мертвая?.. Здоровехонькая! Видать, недоброе затевает. Ишь, как уши в напряге держит!..Тем временем сорока слетела с ветки и опустилась на землю метрах в двух от рыси. Повертела головой белобокая, пострекотала и еще ближе подскочила к лесной кошке.
Рысь даже не шелохнулась."Видно, ошибся Андреич. Зверь действительно мертвый, - подумал я. - Сорока-то вконец осмелела. Вертится у самого носа рыси и вовсю стрекочет..."
Ошибся и я, и любопытная птица. Только мне ошибка стоила удивления, а сороке - жизни.
Мигом ожила огромная кошка. Молнией метнулась к птице мохнатая когтистая лапа. И не успела сорока взмахнуть крыльями, как очутилась в пасти зверя.- От тебе и мертвая! - воскликнул Андреич. - Э-э-эх, отстрекотала белобокая!
Тут-то рысь и заметила нас. Стрельнула злым взглядом и кинулась в чащу. Но сороку так и не выпустила.
Под осиной мы увидели несколько белых перышек. Андреич поднял одно, повертел и удивленно пробормотал:- Лисицы прикидывались мертвыми - это бывало. Сам не раз наблюдал. Но чтоб рысь так обманывала - никогда не видал и не слыхал... Прямо какой-то лисий прием.
ОДИНЕЦ
Гляди на зверя всякого да на птицу. Они душой больше схожи с человецы, неже телом...
Гляди зорче и не обидь. Оне подскажут за два дни тот огнив удар. Оне шибче мир чуют...
Историю эту рассказал мне Андреич еще в первые дни нашего знакомства...На озере стыла вода. Побледневшее солнце катилось к лиловому лесу. Жесткий, колючий ветер стелился по самой земле. Он буянил в камыше, расшвыривал высохшие листья.
На мелководье, где кормилась стая лебедей, осел гусьодинец.Андреич приметил его сразу. Вначале хотел пристрелить, но передумал - почему-то пожалел. А после даже прикармливать стал. Сам над собой посмеивался.
- Сколько лет живу, сколько побил всякой твари, а сейчас вон как выходит... Жалость заговорила!
Одинец вначале с подозрением отнесся к прикорму. Потом стал жадно набрасываться на еду.
Однако дней через пять заприметил старик, что гусь не все съедает. Часть оставляет как бы про запас. Удивило это Андреича, и решил он проследить за птицей.И однажды увидел рядом со своим питомцем лебедиху. Та клевала хлебную корку, а сам одинец неторопливо плавал вокруг.
"Ну и ну! - подумал Андреич. - Никак, любовь себе завел гусак? Ишь, сообразил чего - хлебом лебедиху прикармливать. Рассказать кому - не поверят. Скажут - завирает старый черт. Ну да все равно недолго этой любви гусиной быть. Не потерпят лебеди чужака в стае".
Прав оказался старик. Как-то раз, прямо у него на глазах, лебеди накинулись на гуся. Не вмешайся человек - забили бы насмерть.
Отогнал Андреич лебедей. Но прошел день, и одинец опять за свое - снова начал таскать лебедихе корм, и снова его избила стая.
В сентябре погода испортилась. Надвинулись тучи, и несколько дней лил дождь. А когда он прекратился, наступило бабье лето.
И увидел Андреич, как в первое утро бабьего лета поднялись над затоном лебеди, как нестройно потянулись они в сторону юга.
Лишь только с затона снялись лебеди, исчез куда-то и одинец. "Видать, тоже на юг подался", - решил Андреич.
Ошибся, однако, старик. Одинца нашел мертвым Карый - пес Андреича. На птице не было ни следов побоев, ни пулевой раны.
Никто не знал, отчего умер одинец, но только Андреич утверждал, что не выдержало гусиное сердце и разорвалось от большой тоски...
ХЛЕБ ТРЕТЬЕГО ДНЯ
... А постигне то девяти огнив удар после седьми удара Тунгуса на 112 год...
Да помоги Господи человецам и тварям уйти подале...Андреич неторопливо развязал узелок. На белой тряпице - с четверть буханки засохшего ржаного хлеба. Старик разломил его и одну половину протянул мне.
- Хлеб третьего дня пути... У него особый вкус. Я повертел в руках кусок хлеба.
- Почему особый? Такой же, как и вчера, только черствей. Андреич замотал головой.- Э-э, не скажи... Хлеб третьего дня - последний. Так издавна у нас в тайге заведено. Его доесть надо на третий день пути, а то пропадет, заплесневеет. Доешь и вспомнишь о доме, о пути-дороженьке, что осталась позади и ждет впереди. А еще вспомнишь, что не скоро попробуешь хлебушек. Сухари - ему не замена. Да и не всегда их припасешь на весь путь.
Андреич зачерпнул кружкой из котелка чай и повторил:
- Хлеб третьего дня... Теперь долго не увидим...Я посолил свой ломоть и принялся есть. Может, впервые за несколько лет почувствовал замечательный вкус черствого ржаного хлеба. Его ни с чем не сравнишь и не захочешь променять ни на какую другую еду, конечно, если тебя отделяют от дома три дня пути и вокруг тайга...
Хлеб третьего дня!.. Мне казалось, даже птицы смотрели с завистью на наш хлеб.
Андреич собрал с тряпицы на ладонь крошки и швырнул их в траву.- Птицам можно бросать крошки хлеба. Ишь, сразу слетелись. Гляди-ка, свистулята как радуются. Хорошо, если бы и люди так ценили крошку хлеба.
Старик отхлебнул чаю.
- В давние времена люди с большим почтением к хлебу относились. Взрослые наказывали ребятню, если те мяли или крошили хлеб. Уронишь ломоть со стола, тут же поднимешь, подуешь на него и еще прощения попросишь: "Не по злому умыслу тебя уронил, прости, хлебушек!"Андреич вдруг умолк, словно какая-то внезапная мысль остановила его. Помедлил и снова продолжил:
- Может, такие правила появляются у людей, кто познал лютый голод? Даже крошки не выбрасывали. Сметали со стола на ладонь и в рот отправляли. Словцо грязное над хлебом нельзя было сказать и ссору затеять. Распоряжался хлебом у нас в доме один человек - моя бабка. Только она резала краюху и выдавала каждому кусок.Андреич допил чай и уставился неподвижным взглядом куда-то мимо меня. Потом грустно добавил:
- Теперь, в сытой жизни, мы не так почитаем хлеб, как раньше. Понимаем его лишь в трудные времена, в недостатке да на лесной тропе.Я доел свой ломоть и подумал: "Прав Андреич. Жаль, не всегда мы ценим хлеб, как птицы, как люди в тайге на третий день пути..."
ОСТАЮСЬ ОДИН
...То и буде знамение... Хлынут в Сибирию орды человецы скитальцы бескровные с других земель...
...Еще не поздно. Еще можно окликнуть Андреича, и он вернется.Старик медленно поднимался по склону сопки. Склон был в серебристых пестринах от молодых берез. Их ветки раскачивались и прощальными взмахами провожали человека.
Я смотрел Андреичу в спину, и мое беспокойство становилось все отчетливее и яснее. С Андреичем уходила уверенность.
Еще не поздно. Еще можно окликнуть его, и он вернется...
Но я не окликнул, и старика теперь не видно за березками. Он уже не услышит меня. Только эхо ружейного выстрела догнало бы Андреича. Но у меня нет ружья, нет патронов и вообще ничего нет - ни спичек, ни ножа, ни топора. Нет... Нет... Нет... Я один... Робинзонада. Теперь она представлялась не такой радужной, полной веселых приключений.
Еще можно догнать Андреича. Но я остался на месте. Надо чем-то заняться. Чем?.. Не было никакого плана моей робинзонады.
Главное - не растеряться. Андреич предупреждал: пропадет в лесу лишь тот, кто растерялся. Заблудившийся в тайге все время двигается, ищет выход к человеческому жилью. А я должен остаться в долине, иначе мы разминемся с Андреичем, и моя выдуманная робинзонада превратится в настоящую.
Надо чем-то заняться... Взглянул еще раз на сопку. Березы не качались. Прошел человек - и забыто волнение ветвей от его прикосновения.Уселся я на поваленную ветром осину и решил не вставать, пока не придумаю, какими делами заняться сегодня. Но думать не хотелось. И я беспечно махнул рукой: голод заставит. А пока опущусь к безымянной речке, искупаюсь и... Тут я споткнулся в своих мыслях, так и не решил, чем же заняться после купания.
На сосне, шагах в десяти от меня, трудилась желна. Мое безделье, наверное, надоело серьезной птице. Она перестала долбить сосну и скосила вниз умные глаза. Я подмигнул ей.
- Не бойся меня, черная птица в красной шапочке... Желна поводила из стороны в сторону клювом, будто ответила:
- А я и не боюсь... - И тут же принялась выстукивать: - Кто ты? Кто ты? Кто ты?..
- Сейчас я и сам не знаю, кто я. Наверное, лесной бродяга, искатель приключений.
- Зачем пришел? Что надо? Что надо? - выстукивала свои вопросы желна.
Я развел руками.- Не суди строго, черная птица в красной шапочке. Я пришел в тайгу просто так. Поиграть в Робинзона. Себя испытать.
Строгая птица не отставала:
- В лес просто так не ходят... Не ходят...
- Ходят, - заупрямился я. А желна опять за свое:
- Без дела в лесу никто не сидит. Вот так. Вот так.- Вредная птица! - взмахнул я руками. - Чего пристала? Надоели твои скучные вопросы!
Желна обиженно встряхнула крыльями и улетела. Будто и не было ее. Будто я сам себе задавал вопросы. Задавал оттого, что устыдился своей затеи. Оттого что просто так, из любопытства, остался один в тайге без снаряжения, оружия и припасов.
И словно в оправдание себе вспомнил слова Михаила Пришвина: "Попробуйте затаиться в лесу до того, что вас перестанут бояться живые существа и станут показываться. Тогда не только какой-нибудь еж или белка заговорят по-своему, но и среди ежей появится невиданный, и среди белок узнаешь небывалую. Появится белая, голубая, и щегол с цветной копеечкой на затылке, и так мало-помалу войдешь в процесс перемен.
Если войдешь глубоко в жизнь природы, то поймешь отдельно каждое существо, и они тем самым скажут о себе, а ты людям о них скажешь словами..."Может, в этом оправдание моей затеи? Я ведь тоже хочу глубоко войти в жизнь природы и увидеть небывалую белку и щегла с цветной копеечкой на затылке.
Слышишь, мудрая птица желна? И не просто увидеть, но и рассказать о них. Можешь не отвечать, что для этого не обязательно оставаться одному, без снаряжения и припасов...
Но птица давно скрылась в чаще. Ей не услышать меня.НАХОДКА В КАРМАНЕ
...И оживе камни и огниво и вода. И вся земля буде молити небо за своих человецев...
И оживе пакость необая и жалящая и творя болезни человецам......Теперь у меня было время вспомнить то, что выписал из "Знамений" Касьяна. Почему не взял с собой блокнот и ручку? Сам не мог понять. Они ведь не помеха моей программе робинзонады.
Снова задумался над "Знамениями" от Касьяна. Что означают его слова "пакость необая и жалящая"? Может, он имел в виду разных вредных насекомых или бактерии, вирусы?.. Спрошу у Андреича, когда он вернется.
А старик все-таки вмешался в мою одинокую лесную жизнь. Я обнаружил это, когда сунул руку в карман штормовки. Хитрец подложил мне коробок спичек и складной нож.
Вначале я возмутился и хотел швырнуть спички и нож в речку. Но тут же решил, что глупо разбрасываться такими нужными в тайге вещами. Лучше спрятать их подальше, до возвращения Андреича. Потом подумал: а ведь большинство заблудившихся в лесу имеют при себе спички и хотя бы перочинный нож. Почему у меня не может быть этого?
Я уже успел пройтись вдоль безымянной речки и не нашел подходящих камней для высекания огня. А в тайге без костра в теплые летние ночи трудно обойтись. Об этом напомнили комары.
На обед я собрал корни тростника. Андреич называл их "белая сочница". Они были чуть сладковатые и водянистые и немного заглушали голод. Белые корни я съел прямо в реке.
САМЫЙ СТРАШНЫЙ ЗВЕРЬ
...И буде глад и буде мор и холодно от Солнца и жар от Луны...
Не успел дожевать свой скудный обед, как появилась комариная туча. И день померк для меня. Комаров было так много, что их тонкое зудение напоминало гул самолета. Я принялся отмахиваться и шлепать себя по лицу и шее. Но это еще больше раздразнило комаров. Гудение стало громче, укусы злее.Выскочил я на берег - туча не отстала. Нырнул в ельник - она за мной. Без костра не обойтись. Только дым спасет от проклятых насекомых. Перестал я отмахиваться и бить на себе комаров. Собрал хворост и разжег костер. Спасибо Андреичу за спички!
Уселся у самого пламени, подбросил сырые ветки, чтобы дым стал погуще, поядовитей для комаров, и снова вспомнил Андреича.
Несколько дней назад он у меня спросил, какой зверь в тайге самый страшный.
- Медведь, - не задумываясь, ответил я.
- Не угадал, - мотнул головой старик.
- Ну, тогда рысь или волк...- Э-э-э, не угадал. Самый страшный зверь в лесу - комар. Перетерпишь его - настоящим тайгачом станешь...
Я снова подбросил веток в костер. Видно, далеко мне пока до настоящего тайгача. Не смог вытерпеть комариные укусы.Костер спас меня. Комары отстали, но от дыма слезились глаза и першило в горле. Сколько я просидел в дыму - не знаю. Хотелось свежего воздуха и прохлады. Наконец не выдержал, отодвинулся от костра и тут же был атакован комарами. Снова пришлось окунуться в дым и уныло размышлять, что хуже: сотни укусов или духота и жар близкого пламени.
До самого вечера эти твари не давали мне отойти от костра. Из-за них я даже не чувствовал голода. Лишь в сумерках ветерок разогнал комариную тучу, и я смог выкопать белых корней. Вернулся к костру, когда в реке задрожали звезды. С откоса казалось, будто светящиеся рыбки ныряли и снова поднимались к поверхности.
Недолго я отдыхал от своих мучителей. Ослабел, запутался в темном ельнике ветер, и опять загудело в воздухе.
Андреич рассказывал, что под утро наступает время, когда комары оседают в травах и листьях отдохнуть перед новыми разбойничьими налетами. Я так и не смог в ту ночь проверить, бывает такое время или нет. Просто не дождался его. Накрыл голову штормовкой и уснул. И никакие комары не смогли разбудить меня до утра.
ПРОИСШЕСТВИЯ НА ПЯТЫЙ ДЕНЬ ОДИНОЧЕСТВА
...И от того стеснения в Сибирии боле озлятся человецы.
И поде брат на брата. И сделат сам себе горя человецы...Удивительные происшествия начались с утра. В углях своего погасшего костра я увидел обгорелую до черноты птицу. Судя по размерам, это был рябчик. Определить точно я не мог, потому что перья и голова птицы сгорели.
Как же она попала в костер? Прилетела ночью на свет, как бабочка? Нечаянно упала на тлеющие угли и изжарилась?
Никогда не слышал и не видел, чтобы птицы летели на огонь, как бабочки, да еще заживо сгорали в нем. Сказки, да и только! Я стряхнул с птицы золу. Под черной коркой оказалось хорошо прожаренное мясо. Сразу почувствовал голод. Ведь пятый день, кроме кореньев и ягод, ничего не ел.
У меня хватило терпения еще раз осмотреть птицу. Вдруг найду в ней отгадку удивительного происшествия? Отгадку не нашел, а птицу съел всю, без остатка. Обглодал каждую косточку. Какая маленькая птица - рябчик! Хорошо, если бы в мой костер залетел глухарь или гусь...
Стало припекать солнце. Я решил окунуться в реке и выкопать на обед коренья. Вспомнил о рябчике, и нестерпимо захотелось есть. Жаль, чудеса не повторяются, и в мой костер больше не попадет птица.
Я остановился у крохотного заливчика. Он соединялся с рекой полуметровой протокой. Протока была так мелка, что не пройти по ней даже плотвичке.И тут - новое чудо! В заливчике бились, размешивая грязь, два окуня. Откуда они взялись? Я обошел заливчик. Нигде не было следов ни зверя, ни человека. Кто же перенес сюда окуней? Может, ночью поднялась вода в реке, и они проплыли по протоке в заливчик? Утром воды стало меньше, протока и заливчик обмелели, и окуни остались в плену... Но почему тогда здесь оказались только эти окуни?
Вопросы возникали один за другим. Я пытался отыскать на них ответ, но вскоре запутался, махнул рукой и решил искать разгадки сегодняшним чудесам после того, как испеку окуней и подкреплюсь.
Вытащить их было нетрудно, правда, я вымазался в грязи. Пришлось отмываться в реке, а заодно ополоснуть нежданную добычу. Один окунь выскользнул у меня и ушел на глубину. Второго я уже осторожно ополаскивал и крепко держал двумя руками.
ОТКУДА ПРИХОДИТ ОСЕНЬ
...И кричать от горя буде кажд по своему.
И не буде брат понимать брата...Когда собрался уходить, солнце окутали сиреневые облака. Над рекой разливался неяркий красный свет. И в этом свете я вдруг заметил, что вокруг меня стало больше осеннего, чем было пять дней назад.
Осень подкралась бесшумно и незаметно, как старый и мудрый зверь. Она отрывала с берез листья лимонного цвета, с осин - красновато-пятнистые, с рябин - бледно-розовые, с ив - салатовые. Листья покорно ложились на воду, и река не вздрагивала от их усталого прикосновения.
На противоположном берегу у самой реки стояли тонкие осины. Их листья отражались в воде и были похожи на красные плавники сказочных рыб.
По склонам далеких сопок поднимались темные ели. А еще дальше, на более высоких сопках, тянулись к небу зеленые лиственницы. Казалось, в них затаилось вечное лето. И все же я подумал, что осень пришла именно оттуда, с дальних сопок.
Перемены в природе, как великая тайна, всегда завораживали человека, рождали новые мысли. Я забыл о голоде, стоял и смотрел, как горит над тайгой закат, как покачиваются от ветра вершины лиственниц, как плывут по реке первые желтые и красные листья.
Неужели пройдут годы, и эту землю сожжет огненный посланец из космоса? Наказание планете за неразумное воспитание человечества... Если верить знамениям Касьяна, случится это через 112 лет после тунгусской катастрофы. А она, как известно, произошла в 1908 году...
Окунь слабо шевельнулся в моей руке, и я очнулся от осенней заворожи, от горестных предсказаний и вопросов. Вернулся на свою полянку и развел костер. Нанизал окуня на ивовый прутик и подержал над огнем. Сверху он обгорел, а внутри остался сырым. Несмотря на голод, почувствовал, что без соли рыба водянистая и безвкусная. Будто я жевал мокрую тряпку. От окуня пахло застоявшейся тиной.
А потом я долго не мог уснуть. Из головы не выходили мысли об удивительных происшествиях. И еще я думал о таежной осени и о том, что будет с этой прекрасной землей, когда миллионы людей со всех континентов нагрянут сюда, спасаясь от планетарной катастрофы...
ВОЗВРАЩЕНИЕ АНДРЕИЧА
...Ходи и ведай... Ходи и примечай... Ходи и любопытствуй...
И озарение само отыщет тебя... И познаешь ты тайну девяти небесных огнив ударов...Нет, это уже была не запись из черной тетради. Я видел за деревьями таинственного странствующего пророка и слышал его голос. Как оказался он здесь? Может, это видение, вызванное голодом?..
Старец затерялся среди деревьев. Но теперь я отчетливо видел карту из "Знамений" Касьяна. Отмеченные им места в Сибири, куда упали восемь грозных космических посланцев. Место, куда упадет девятый...
А потом я видел, как огромный красный медведь поддевает на кривые когти тайменей, щук, хариусов и относит в тот самый заливчик, где я нашел окуней. Рыба сама шла на медвежьи когти, и зверь едва поспевал таскать ее. Я знал, что медведь старается для меня, но подойти к нему боялся. Вскоре заливчик был весь наполнен рыбой, а косолапый не унимался.
Не выдержал я, закричал: "Хватит! Мне и за год не съесть столько!" А медведь покачал головой и ничего не ответил. Осмелел я, кинулся к нему, да не добежал. Зацепился ногой за корень, упал и... проснулся.
Горел костер. Над огнем - котелок, в котелке вода кипела.Кто зажег костер? Откуда котелок? Я взглянул вверх. Надо мной стоял Андреич.
- Что-о? - нараспев произнес он. - Отоспался, тайгач-одиночка? Небось, не откажешься от ушицы?
В одно мгновение вскочил я на ноги. От голода и слабости закружилась голова. И мне пришлось опереться рукой о ствол осины.- Андреич! Почему ты раньше вернулся? Я ждал тебя через два дня...
Старик окинул меня с ног до головы насмешливым взглядом.- Э-э, совсем плох тайгач! Еле на ногах стоишь. - Андре ич покрутил головой. - Погляди на себя! Небось, и рябчика из костра вытащить сил не хватит.
- Так это ты подбросил?!
- А то кто же! Думал, сам с неба свалился?
Старик заметил на моем лице разочарование и засмеялся.- Не грусти, не кручинься, тайгач! Постарше, побывалее тебя, и то не всегда могли сладить в одиночку с тайгой. А ты шесть дней прожил без провианту...
Андреич похлопал меня по плечу.
- Ну а теперь и признаться можно. Я за один день управился. Спрятал на вершине Тихой горы Касьяновы "Знамения" и вернулся. Наблюдал тайком. Думал, если совсем худо станет, приду выручать.
- Как наблюдал?! Разве ты не ходил к страннику?- Не ходил. Он сам уже в пути, далеко отсюда. Куда и к кому идет - не нашего ума дело.
- Выходит, обманул ты меня? - Я обиженно опустил голову.- Э-э, зря дуешься, - ответил Андреич. - Чтоб жить в тайге без оружия и припасов, надо хорошо ее знать. Иначе пропадешь. А у тебя какие таежные знания? Фи-ить, у кедровки на хвосте поместятся. Не согласись я, ты бы один ушел и сгинул в тайге. Вот я и решил оставить тебя одного да потихоньку присматривать.
Попадались на моем веку лихие удальцы. Приходили они в тайгу себя потешить, приключений поискать. Да не ладно выходило у них. Не любит тайга, когда к ней без уважения. Чего молчишь?
Я кивнул головой.- Твоя правда, Андреич...
- От и ладненько! - обрадовался старик. - А теперь давай умывайся, и будем ушицу хлебать. - И засмеялся:- Это тебе не корешки-ягодки да обгорелые окуни...ВЕСЕЛЬЧАК
...А познав тайну девяту удару с небес...
Убереги и человецы и божьи твари от погибели...Утром поднялся я на пригорок неподалеку от нашей стоянки. И замер от неожиданности... Шагах в тридцати от меня, в низинке, под могучей березой, сидел медведь и что-то высматривал среди ветвей.
Матерый зверь, крупный, но еще не старый. Шерсть гладкая, с блеском, какая бывает у медведей, нагулявших к осени жирок.
Несмотря на его добродушный вид, я попятился. Зверь не заметил меня и продолжал смотреть на березу.
Прошел испуг. Стало любопытно. И что он там высматривает? Почему не отходит от дерева? Припал я к земле и затаился.А медведь тем временем вдруг поднялся на задние лапы. Лищь тут я приметил на толстой березовой ветке рысь. Вот кто заинтересовал медведя! Как же я ее раньше не увидел? Умеет лесная кошка прятаться от чужих взглядов!
Уши рысь прижала, а в глазах горели недобрые огоньки. Изредка она открывала пасть и шипела. Будто предупреждала: убирайся отсюда, а то узнаешь, какие у меня острые клыки и когти.
Но медведь на угрозу - никакого внимания. Стал даже дразнить лесную кошку: когтями по стволу березы скрести.
Пуще обозлилась рысь, громче зашипела. А медведь не унимается. Знай себе скребет да при этом то ли фыркает, то ли чихает, словно посмеивается над сердитой кошкой.
Упрямые попались звери. Медведю рысь не поймать: уж очень проворна она и ловка. Отчего же косолапый так настойчиво тянется за ней и дразнит?
Да и рысь вела себя непонятно. Ведь давно могла убежать. Что ей стоило перепрыгнуть на другое дерево, с него - на третье, на четвертое?.. Только б ее медведь и видел!
Вовсю раззадорился косолапый. Стал приседать на задних лапах, снова тянуться вверх, при этом опираясь на ствол березы и царапая его. В движениях медведя не чувствовалось ни злобы хищника, ни азарта охотника. Зверь попросту играл.
Слышал я от бывалых людей, что в сытые дни, когда в лесу поспело много ягод, даже старые медведи любят поиграть-повеселиться. В такое время они редко обижают зверей.
Видно, и этот решил поиграть. Аи да мишка! Аи да весельчак! Казалось, он вот-вот в пляс пустится.
Но почему все-таки не убежала рысь?И тут наконец я увидел толстого куцехвостого котенка. Он прижимался к стволу березы, прямо над головой матери, и испуганно жмурился.
Вот в чем секрет упрямства рыси. Малышу не перепрыгнуть на другое дерево, и она охраняла его.
Сколько времени длилась медвежья осада, я не обратил внимания. Наверное, скучно стало косолапому или обидно, что рысь не захотела играть. Стукнул он последний раз лапой по березе, встал на четвереньки и заревел, будто пристыдил: "Эх, ты, злая глупая кошка, шуток не понимаешь!.."
И отправился медведь искать забавы-игры в другом месте. Но никак не мог угомониться: то по пути трухлявый пень вывернул, то куст зацепил, то ветку от дерева когтями оторвал.
Так и ушел вперевалочку - веселый и непонятый.ПОРА ВОЗВРАЩАТЬСЯ
...Уповаю си речи мои на сходе днев мои, пошеху светли небеса, а не тьмы подземяной...
...Андреич долго стоял на берегу реки, задумчиво смотрел то на облака, то на далекие розоватые сопки и наконец коротко произнес:- Вертаться пора...
Я и сам знал, что пора возвращаться. Продуктов оставалось дней на пять, усталость поселилась в каждом мускуле тела, но все равно... хотелось оттянуть час возвращения. Ведь этим часом закончится путь вперед, в неведомый мир, где чувствовал себя первопроходцем.Вряд ли снова придется побывать здесь. Значит, уже не увидеть этого крутого поворота реки, этих древних желтых скал, поваленной ночной бурей вековой сосны. Конечно, что-то похожее будет еще в жизни, но именно эта сосна, именно эти скалы, этот поворот реки останутся только в памяти...
И не узнать мне, кто тот достойный духовный брат пророка, что придет забрать Касьяновы "Знамения". Когда это случится и как он огласит тайну девяти ударов?
И послушают ли его вообще люди?..
- Пора возвращаться, - согласился я с Андреичем.А через два дня мы прибыли в избушку старика. По дороге я признался, что тайком переписал часть записей Касьяна в свой блокнот.
Андреич выслушал это спокойно. Пожал плечами и как-то равнодушно ответил:
- Заполучил украдкой, распорядись достойно...Что стояло за этой короткой фразой? Я до конца не понял. Как и не понимал тогда, что это наша последняя встреча с Андреичем.
За многие годы своих странствий я так и не смог выяснить, где прервался путь Касьяна и прерываются ли вообще пути пророков. Но отголоски вестей, что кто-то еще знает тайну "девяти небесных огненных ударов", до меня доходили. Так же, как и планы секретных служб и военных организаций некоторых стран заполонить Сибирь...
Но об этом я узнаю много лет спустя.
ПТИЦА ЛЕТО СТРЯХНУЛА
...А как примут оне ту весть о девятом ударе - не ведаю...
Станут в горести бестолку биться иль разумом беду отводити...Еще не стонали в небе журавли и лесные тропы не заносило медноцветной метелью опавших листьев. Но осень угадывалась и в пунцовом наливе рябины, и в осторожном шепоте осоки, и в усталых, задумчивых облаках.
Отморосил дождик, и в тайге запахло ягодами и прелыми листьями. Мне показалось, что именно сейчас в природе совершилось едва уловимое изменение, и нынешний день стал гранью между летом и осенью.
Андреич остановился, взглянул на деревья за рекой и застыл неподвижно. Может, заворожило его очарование ранней осени?..Я посмотрел по направлению его взгляда. На противоположном берегу реки тянулись заросли молодых осинок. И розовые листья отражались в реке. На ветке одной из осинок расположилась сорока. Она как-то странно подергивала крыльями, будто пыталась что-то стряхнуть с них в воду.
Андреич вдруг повернулся ко мне, кивнул на сороку и с улыбкой произнес:
- Гляди-ка, птица лето с крыльев стряхнула...МЕДНЫЙ АВГУСТ
...Не мела мира, а свет благостный. Да будь над человецами, да над всяк тварями божиими, да над всяк древом и травою...Шла по тайге осень. Шуршала палыми листьями на звериных тропах, развешивала в предрассветье над речками да озерами последние августовские туманы, а выстывшими вечерами провожала ветровой песней лето.
Туманы с речек и озер подбирались к лесу, обволакивали деревья, травы, кусты, а потом оседали на листьях, стеблях и ветвях, сжимаясь в холодные чистые капли.
Как хотелось пожелать этому дивному простору: выстой! не сломись ни от "небесных огненных ударов", ни от неразумных деяний людей!..
Первые осенние дни называют в этих местах медным августом.
- А почему медным? - спросил я у Андреича.- Сам погляди вокруг, - ответил он. - Разве не видишь, что осины по-осеннему хвачены медью? А в небе медными голосами трубят к отлету гуси, и ветер разносит по тайге медные листья...
И был последний вечер нашего пути, и был провалившийся куда-то в глубь Вселенной дневной небосвод медного августа. А ночью черноту неба прокололи холодные белые звезды...
Поднималась луна. От речки налетал ветер, путался в ветвях деревьев и мягким шепотом ложился в траву.
В долине какой-то лесной бродяга от избытка чувств или просто из озорства раскатисто гаркнул: "Ого-го-го-го!.." Тут и там всколыхнувшаяся тишина откликнулась эхом. И захотелось отозваться ему или помчаться сломя голову за ним, с криком, с хохотом...На другом берегу реки охотники или рыбаки разложили костер. Огонь казался маленьким, словно кем-то забытая свечка горела в ночной тайге.
Наш
сайт является помещением библиотеки. На основании Федерального
закона Российской федерации
"Об авторском и смежных правах" (в ред. Федеральных законов от 19.07.1995
N 110-ФЗ, от 20.07.2004
N 72-ФЗ) копирование, сохранение на жестком диске или иной способ сохранения
произведений
размещенных на данной библиотеке категорически запрешен.
Все материалы представлены исключительно в ознакомительных целях.
 |
Copyright © UniversalInternetLibrary.ru - электронные книги бесплатно
