Агар-агар — достаточно необычное вещество растительного происхождения, которое раньше обычно применялось в различных лабораторных исследованиях – благодаря своей вязкой структуре оно удобно в качестве питательной среды для локального размножения штаммов бактерий. С развитием современной кулинарии и повышением определенных стандартов, связанных с запросами некоторых социальных групп, те или иные продукты приходится исключать из списка допустимых в приготовлении пищи. К примеру, вегетарианцы и веганы довольно часто отказываются от блюд, в состав которых входит пищевой желатин, полученный в результате переработки мясопродуктов. И альтернативой ему стал именно агар-агар. Это вещество примечательно еще и тем, что оно способно прекрасно очищать организм от накапливающегося «мусора», противодействовать воспалительным процессам и способствовать похудению — благодаря своей низкой калорийности. Ну а в качестве компонента различных сладостей, типа птичьего молока, суфле, крема, соуса и желе, агар-агар еще удобнее, чем желатин, поскольку он не требует охлаждения для застывания. А чем еще он настолько интересен и примечателен?
Что это такое?
Под столь экзотическим названием скрывается гелеподобное вещество растительного происхождения, которое можно получить в результате переработки водорослей. Некоторые красные разновидности подводной флоры, после длительной, многоэтапной переработки, превращаются в ценное вещество, из которого получают сырье для приготовления агар-агара. Этот натуральный компонент может быть в виде порошка, хлопьев, гранул или волокон, которые затем высушивают, очищают, отваривают и потом — замораживают. Технология достаточно кропотливая, длительная и сложная. Но, ценные свойства агар-агара отличаются такой универсальностью, а конечный продукт столь эффективен и прост в использовании, что все хлопоты по производству вполне окупаются.
Агар-агар в кулинарии.
После попадания агар-агара на свободный рынок его оценили не только биологи-любители, но также веганы и кулинары. В качестве прекрасной и здоровой альтернативы желатину эта пищевая добавка способна замечательно уплотнять структуру самых разнообразных блюд. Прежде всего, к ним относятся различные кондитерские изделия и холодные закуски. Важно знать, что агар-агар не имеет собственного запаха, не нуждается в процедуре дополнительного охлаждения и вполне устойчив к нагреванию. Кроме того, в отличие от желатина, этот продукт можно нагревать и вторично.
Лечебные свойства агар-агара.
Помимо технических удобств, получаемых от использования этого компонента в кулинарии, потребители заинтересованы и в его полезных свойствах, ценных для здоровья. Как выяснили ученые, в агар-агаре содержится достаточное количество белка, хорошо подходящего в качестве компонента диеты для похудения. Гелеподобная структура этого продукта помогает намного быстрее достигать чувства сытости — за счет наполнения объема желудка. Но, диетологи сразу предупреждают о наличии определенного слабительного эффекта, присущего агар-агару и не рекомендуют использовать его в больших количествах — для достижения скорейшего эффекта при похудении, как это бывает с некоторыми потребительницами.
Агар-агар, как современный желатин.
Желирующие свойства агар-агара оценили не только химики, биологи или специалисты, занимающиеся разработкой косметических препаратов в индустрии красоты. Не обошли такой ценный продукт своим вниманием и домохозяйки. Любая мама, используя агар-агар, может приготовить из любимого сладкого сока аппетитный мармелад для своего малыша. Ну, а добавление кокосового молока, фруктового сиропа или домашнего варенья, в результате, может дать нечто вроде птичьего молока, суфле или каких-либо других, желаемых видов сладостей. Главное — подобрать необходимую концентрацию, составить нужную пропорцию и залить массу в приготовленные формы. Результат будет превосходным.
