Сенильная депрессия, то есть депрессия в пожилом возрасте, является довольно распространенным заболеванием. К сожалению, зачастую депрессия не лечится. Симптомы у пожилых людей имеют свою специфику, что является одной из причин, по которым трудно диагностировать это заболевание.
Симптоматика
Пожилые люди редко жалуются на плохое настроение. Вместо этого они довольно часто отмечают соматические симптомы депрессии, такие как боль, ощущение одышки, головокружение, учащенное сердцебиение, запор, а иногда и диарею (маскированная депрессия). Кроме того, старческая депрессия может напоминать физиологические изменения, связанные со старением. В качестве примера можно привести потерю интереса, удовольствия от жизни, снижение стремления к социальным контактам, отсутствие энергии, повышенную утомляемость, проблемы со сном и аппетитом. Сами пациенты и члены их семей часто не признают эти симптомы депрессией, а рассматривают их как возрастные изменения и поэтому недооценивают. Депрессия у пожилых людей также нередко сосуществует с соматическими заболеваниями и другими психическими расстройствами, такими как тревога или деменция. Все это усугубляется психологическими и социальными факторами, такими как потеря работы, уход на пенсию или в отставку, смерть партнера, одиночество, отсутствие интереса со стороны семьи. Симптомы депрессии также могут быть побочным эффектом лекарств, принимаемых для лечения соматических заболеваний. Все это создает трудности в диагностике у данной группы пациентов.
Депрессия у пожилых людей часто ассоциируется с чувством безнадежности, мыслями о смерти и тревогой. Возникают и когнитивные нарушения, в основном в виде проблем с памятью. Для старческой депрессии (если первый эпизод случился после 60 лет) характерно то, что психотические симптомы встречаются чаще, чем в других возрастных группах. Они могут включать бредовые идеи относительно органов, например, пациенту может казаться, что его пищеварительный тракт или почки не работают. Пожилые люди, страдающие от депрессии, гораздо чаще совершают самоубийства, чем молодые люди, борющиеся с этим расстройством.
- Депрессия у пожилых людей, как правило, имеет более хроническое течение, и рецидивы встречаются чаще. Несмотря на лечение, полная ремиссия заболевания достигается реже, чем у более молодых пациентов. Нередко симптомы депрессии предшествуют началу деменции.
- Первые симптомы депрессии могут появиться не раньше 60 лет, но иногда это рецидивирующее заболевание, и первые эпизоды случались еще в более молодом возрасте. В таком случае течение депрессии может выглядеть несколько иначе, чем у того же человека в прошлом.
- Нелеченая депрессия часто встречается у пожилых людей, потому что в этом возрасте не догадываются о ее симптомах. Они не знают, что им может понадобиться помощь психиатра, а если и знают, то неохотно обращаются к этим специалистам.
- Легкая депрессия хронического характера тоже часто встречается у пожилых людей. Она чаще бывает у неработающих, разведенных или разлученных людей и может быть следствием неспособности адаптации к ситуации.
Причины
Люди, находящиеся в учреждениях по уходу, и те, кому приходится ухаживать за хронически больным близким человеком, особенно с синдромом деменции, тоже чаще страдают от сенильной депрессии. Симптомы депрессии также могут быть спровоцированы выходом на пенсию, уходом взрослых детей из дома, смертью супруга или друзей аналогичного возраста. Биологические факторы, такие как хронические соматические заболевания, наличие в анамнезе депрессивных эпизодов, зависимостей, депрессии у близких родственников, также повышают опасность развития депрессии. Зачастую сложно однозначно определить причину возникновения депрессии. Причины могут перекрывать друг друга. Например, тяжелые или хронические заболевания затрагивают как психологическую сферу, вызывая страх потери трудоспособности и смерти и затрудняя выполнение социальных ролей, таких как роль бабушки или дедушки, так и биологическую, вызывая хроническую боль и влияя на нейротрансмиссию мозга.
Важны и защитные факторы, препятствующие возникновению депрессии, главным из которых является социальная поддержка. Пожилые люди, которые чувствуют, что они не одиноки, и рядом с ними есть надежные друзья, менее склонны к развитию депрессии.
