Питайя (также называемая драконьим фруктом) — сочный фрукт, который является хорошим источником витаминов и минералов. Питайя относится к группе экзотических фруктов. Это плод некоторых видов кактусов. Происходит он из регионов Южной Америки и Азии. Имеет овальную форму и по своим размерам слегка напоминает плод земляники. Самый известный и популярный сорт питайи имеет белую мякоть с большим количеством черных семян, консистенция которых похожа на киви. Кроме того, у нее розовая кожа с небольшими зелеными вставками. Некоторые сорта имеют красную мякоть, а снаружи желтого цвета. Вкус этого фрукта очень освежающий, чем-то напоминает сочетание крыжовника и киви.
Свойства.
Так называемый драконий фрукт — отличный источник витамина С, от которого зависит иммунитет организма. В состав питайи входят также витамин А, витамины группы В и минералы, в том числе железо, кальций и фосфор.
Кроме того, питайя содержит ценные натуральные красители с антиоксидантными свойствами. Соединения тормозят процесс окисления липидов и благотворно влияют на систему кровообращения (защищают эритроциты). Важно, что эти соединения присутствуют в очень небольшом количестве продуктов. Это в том числе красная свекла или опунция.
- Улучшение пищеварения.
Клетчатка, присутствующая в составе питайи, регулирует перистальтику кишечника, предотвращая запоры. Это действие поддерживает естественный процесс очищения организма от токсинов. Также присуствующие олигосахариды проявляют очень похожий на пребиотики эффект, благоприятно влияя на здоровье кишечника и всей пищеварительной системы. - Здоровое сердце.
Регулярное употребление питайи снижает уровень плохого холестерина (ЛПНП) в крови и регулирует уровень хорошего холестерина (ЛПВП). В мякоти присутствуют черные семена, которые являются отличным источником омега-3 и омега-6. Наличие этих соединений в рационе предотвращает развитие сердечно-сосудистых заболеваний. - Предотвращает диабет.
Клетчатка в питайе регулирует уровень сахара в крови. Благодаря этому питайя помогает предотвратить резкие скачки сахара в крови. - Задерживает старение организма.
Антиоксиданты, присутствующие в питайе, замедляют процесс старения кожи и всего организма. Эти соединения обладают способностью выводить из организма свободные радикалы, которые способствуют более быстрому старению кожи, а также развитию опасных заболеваний, в том числе онкологических.
Использование.
Питайя, благодаря своему освежающему вкусу, прекрасно подходит в качестве ингредиента многих десертов, в том числе мороженое, коктейли, соки или фруктовые муссы. Ее также можно добавлять во фруктовые салаты, коктейли и мюсли, подаваемые на завтрак. Питайя идеально подходит в качестве здорового перекуса в течение дня.
Как употреблять
Стоит отметить в начале, что единственной съедобной частью фрукта является ее мякоть. Кожица не пригодна для употребления. Можно есть как киви, поэтому достаточно разрезать его пополам и выдавить мякоть маленькой ложкой. Другое решение: нарезать питайю ломтиками, срезать кожицу и отделить от нее мякоть. Чтобы вкус питайи стал еще лучше, стоит поставить ее в холодильник за несколько часов до употребления. Это усилит вкус фрукта.
Как выбирать?
В нашей стране питайя – фрукт, который довольно трудно найти, но в некоторых крупных супермаркетах он все продается. При покупке питайи стоит обратить внимание на кожуру, которая должна быть гладкой. Засохшие выступы, а также пятнистая кожица могут свидетельствовать о том, что она не свежая. С другой стороны, слишком твердая кожура может быть признаком того, что питайя просто незрелая.
