Ответы на вопросы по библейской экономике
Джон Аванзини,
Рик Реннер
Содержание
Вопрос 1: Почему мне следует руководствоваться Библией в вопросе использования своих денег?
Вопрос 2: Десятины и пожертвования — это одно и то же?
Вопрос 3: От какого дохода, валового или чистого, нужно отделять десятину?
Вопрос 4: Как правильно давать пожертвование?
Вопрос 5: Почему некоторые обеспеченные люди жертвуют неохотно?
Вопрос 6: Могу ли я отдавать свою десятину
бедным?
Вопрос 7: Когда отдавать десятину — до оплаты счетов или после?
Вопрос 8: Должна ли я жертвовать, если мой муж против?
Вопрос 9: Следует ли мне отдать все неотданные ранее десятины?
Вопрос 10: Библия говорит, что мы не должны быть должниками, тогда почему наша церковь оформила закладную?
Вопрос 11: Не предосудительно ли для Божьего служителя иметь достаток выше среднего?
Вопрос 12: Можно ли дать Богу обещание жертвовать, если нет денег, чтобы исполнить его?
Вопрос 13: Говорит ли Библия о том, что верующие не должны брать деньги в долг?
Вопрос 14: Можно ли христианам пользоваться кредитными карточками?
Вопрос 15: Можно ли выступать поручителем друга или члена семьи, если тот берёт ссуду?
Вопрос 16: Вправе ли разведённые христиане уклоняться от выплаты алиментов?
Вопрос 17: Является ли заявление о банкротстве безнравственным или противоречащим Библии поступком?
Вопрос 18: Можно ли христианам сберегать деньги?
Вопрос 19: Могут ли мои пожертвования повлиять на мою молитву?
Вопрос 20: Разве плохо быть богатым?
Заключение
Отвечать на вопросы верующих — это одна из уста новленных Библией функций служения, состоящего из пяти призваний (см. Ефесянам 4:11). Апостол Павел отвечал на различные задаваемые ему вопросы:
«А о чём вы писали ко мне, то [таков ответ...]»
(1 Коринфянам 7:1).
Я благодарен Богу за постоянный интерес, который проявляют христиане в поиске библейских ответов на жизненно важные вопросы. Очевидно, они уже устали от заготовленных ответов, которые получали от разных религиозных деятелей. Божий народ настаивает на свежей манне, ищет прямых ответов, подкреплённых истинами Писания.
В этой книге вы найдёте ответы на двадцать наиболее часто задаваемых вопросов о деньгах. Их спектр широк: от вопроса о десятине до вопроса о том, могут ли христиане пользоваться кредитными карточками.
Ответы, которые вы прочитаете на страницах этой книги, не являются лишь мнением Джона Аванзини. В силу своих способностей я постарался основать их на Божьем Слове. В противном случае они не были бы вам полезны, потому как:
«Всё Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тимофею 3:16-17).
Я постарался совместить библейское понимание со здравым смыслом и практической смекалкой, ибо Писание предупреждает нас сторониться библейских учителей, читающих длинные проповеди о чём-то несущественном, а порой и сомнительном.
«.Я просил тебя. увещевать некоторых, чтобы они не учили иному и не занимались баснями и родословиями бесконечными, которые производят больше споры, нежели Божье назидание в вере»
(1 Тимофею 1:3-4).
Выбирая вопросы для анализа, я постарался избегать глупых тем — Писание предупреждает не отвечать на глупые вопросы.
«Глупых же состязаний и родословий, и споров и распрей о законе удаляйся, ибо они бесполезны и суетны» (Титу 3:9).
Прежде чем вы приступите к чтению этой книги, позвольте мне дать ремарку вежливости: если по каким-то причинам вы не согласны с некоторыми ответами, я смиренно прошу вас не судить меня слишком строго. Я написал эту книгу не для того, чтобы она разделила нас, а для того, чтобы ответить на ваши вопросы. Теперь разрешите начать.
Почему мне следует руководствоваться Библией
в вопросе использования своих денег?
Недавно один мужчина написал мне: «Почему я должен ориентироваться на Библию в том, как мне тратить свои деньги? Я считаю, что если я заработал их, то имею право распоряжаться ими по своему усмотрению». Я хотел бы пред ложить на ваш суд несколько мыслей, прежде чем вы согласитесь с мнением этого человека. Как вы знаете, христиане должны сверять все аспекты своей жизни с Божьим Словом, потому что оно для них есть Божье наставление. Оно — «светильник ноге моей и свет стезе моей» (Псалом 118:105).
Божий промысел на ваши деньги
Поскольку в Божьем Слове ясно прописано, какой должна быть христианская жизнь, то и в вопросе денег мы обязаны полагаться на указания Библии. Она должна быть главным авторитетом во всех наших денежных делах, потому что Бог дал нам силу приобретать богатство. Вот так! Деньги достаются нам Божьей силой, а не нашей собственной.
«...Но чтобы помнил Господа, Бога твоего, ибо Он даёт тебе силу приобретать богатство.» (Второзаконие 8:18). Чтобы заработать деньги, вы тратите своё время и силы. Однако помните, что вы не дети мира сего, «вы куплены дорогою ценою...» (1 Коринфянам 6:20). Вы более не принадлежите себе.
«...Древнее прошло, теперь всё новое»
(2 Коринфянам 5:17).
Да, вы получили образование. Вы прилагаете немало усилий, чтобы развивать собственное дело. Вам приходится в поте лица зарабатывать каждый рубль. Однако ваши деньги обретаются вами способом, совершенно отличным от всего, что предлагает этот мир. Библия говорит, что вы получаете деньги сверхъестественной, чудесной силой, которой наделил вас Бог. Он не только дал вам силу приобретать богатство, но и подробно рассказал о том, как именно, по Его представлению, вы должны распорядиться этим богатством. Заметьте, в том же стихе, который говорит о данной нам силе приобретать богатство, Бог также сообщает, зачем дана нам эта сила.
«. Он даёт тебе силу приобретать богатство, дабы исполнить, как ныне, завет Свой, который Он клятвою утвердил отцам твоим» (Второзаконие 8:18).
Будем же смотреть на это Божьими глазами. Он дал вам силу приобретать богатство для конкретной цели, а именно: финансирования жатвы последних дней. Если христиане последних дней не усвоят эту истину как можно скорее, в будущем возникнут большие трудности.
Бог потребует возместить растрату
Заметьте, пожалуйста, я говорю не только о возможных проблемах, связанных с недостатком финансирования. Я говорю и о проблемах, с которыми столкнутся христиане нашей эпохи, когда предстанут перед Божьим судом.
Как известно, справедливого суда не добиться, если против подсудимого не предъявить чётко сформулирован ного и подтверждённого уликами обвинения. Боюсь, против многих христиан Бог выдвинет обвинение в растрате. Он обвинит их в том, что они взяли принадлежащее Ему и употребили в личных целях.
Божья воля относительно ваших денег
Способность приобретать деньги дал вам Бог, поэтому тщательно исследуйте вопрос о том, как Он хочет, чтобы вы распорядились деньгами. Из Писания очевидно, что часть всего приобретённого следует употреблять на достижение
Божьих целей. Вы до тех пор не ощутите полное удовлетворение и счастье от приобретённых денег, пока не исполните того, что ожидает от вас Бог. А деньги, данные из Божьей руки, не вызывают печали.
«Благословение Господне — оно обогащает и печали с собою не приносит» (Притчи 10:22).
Вот это я называю доброй вестью! Однако заметьте, с алчным человеком всё происходит совершенно иначе.
«А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу.»
(1 Тимофею 6:9).
Писание недвусмысленно предупреждает о том, что деньги, обретаемые на нечестные цели, со временем приводят ко многим бедам.
У Бога есть право высказать Своё мнение по поводу того, как вам следует расходовать деньги. Во-первых, Он обладает этим правом потому, что даёт вам силу приобретать богатство. Во-вторых, если вы неправильно тратите деньги, это нанесёт большой ущерб вашему счастью и благопо лучию. Помните, у Бога есть цель для каждого рубля, который Он кладёт в вашу руку.
Будьте мудрым распорядителем
Теперь выскажу последнюю мысль по этому вопросу. Каждому христианину необходимо признать, что Библия является единственным авторитетным руководством для устроения жизни по христианским принципам. Разве где-нибудь в Божьем Слове написано, что Бог видит в вас владельца собственности? Нет, Он видит в вас распорядителя собственностью. Христиане-распорядители управляют Божьими деньгами, а не своими собственными. И пусть вас не смущает эта истина, ведь Бог всегда щедро вознаграждает Своих верных распорядителей.
«Господин его сказал ему: хорошо, добрый и верный раб! [распорядитель] в малом ты был верен,
над многим тебя поставлю; войди в радость госпо дина твоего» (Матфея 25:21).
Бог желает, чтобы часть всего, что Он отдаёт в ваши руки, вы использовали для своих нужд и в своё удовольствие. Он справедливый Владыка, и Он не призвал бы вас стать Его распорядителем, если бы не собирался позаботиться о ваших нуждах и желаниях. Почему вы должны руководствоваться Библией в вопросе использования своих денег? Потому что Бог дал вам силу приобретать богатство. Если вы не будете следовать Его наставлениям в том, как расходовать это богатство, оно не принесёт вам удовлетворения — оно принесёт вам печаль.
Десятины и пожертвования — это одно и то же?
Меня не перестают удивлять христиане, которые никак не могут разобраться в том, что такое десятина и что такое пожертвование. Даже некоторые служители Евангелия ошибочно заменяют одно понятие другим. На одном воскресном служении они скажут: «Пора собирать десятины». На следующем служении они напомнят: «Пора собирать пожертвования». Десятина — это не синоним слова «пожертвование». Десятина и пожертвование — два разных понятия. Итак, десятина — это десять процентов от вашего дохода. Пожертвование — это сумма, которую вы определяете по собственному усмотрению.
Десятина — это десять процентов
Вы неправы, если рассуждаете так: «Ну, наверное, в этом месяце я отдам десятину в 20 рублей». Десятина всегда должна составлять 10 процентов от вашего дохода. У вас не останется в этом никаких сомнений, если вы внимательно изучите, что Писание говорит о десятине. Когда Авраам вернулся домой с добром, добытым в результате победы над пятью царями, он отдал первосвященнику десятую часть.
«[Аврам] дал ему десятую часть из всего» (Бытие 14:20).
Автор Послания к Евреям, пересказывая это повество вание в Новом Завете, отметил, что Авраам отдал десятину со всего добытого имущества.
«...И десятину отделил Авраам от всего.» (Евреям 7:2).
Как видите, и в том, и в другом стихе речь идёт о 10 процентах дохода.
Пожертвование даётся по усмотрению дающего
Сумму пожертвований вы определяете сами. Новый Завет отмечает, что для пожертвования нет фиксированной суммы. Вот что сказал по этому поводу Павел, разъясняя верующим в Коринфе вопрос о том, как им следует делать пожертвование:
«Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Коринфянам 9:7).
Вы можете жертвовать столько, сколько сами пожелаете. Каждый христианин сам решает, какова мера его даяния. Тот же, кто принимает пожертвование, не должен оказывать давление на дающего, поскольку охотно жертвующий доставляет Богу особое удовольствие. Постарайтесь вести себя честно в этом вопросе. Десятины и пожертвования — разные понятия. Десятина — это десятая часть вашего дохода. Пожертвование — это сумма, размер которой вы определяете сами.
Есть ещё одно важное различие между десятиной и пожертвованием. Десятина — это знак доверия Богу. Пожертвование — это благотворительность.
Десятина — это знак доверия Богу
Позвольте мне на примере показать, что десятина — это выражение доверия Богу. Представьте, что вы ответственны за обслуживание моего имущества и каждый день я выдаю вам 100 долларов на расходы и непредвиденные обстоятельства. Предположим, я сказал вам, чтобы вы откладывали 10 процентов (в нашем случае это 10 долларов) с каждой сотни и хранили их для меня. Вы не должны тратить их ни при каких
обстоятельствах, чтобы я мог воспользоваться ими в любой момент.
Я также сказал вам, что на остальные 90 процентов вы можете покупать пищу, одежду и всё, что требуется.
Такие отношения строятся на доверии. Этот пример иллюстрирует характер наших отношений с Богом и помогает понять суть десятины.
А вот пример из собственной жизни. Парадная дверь моего дома закрывается на замок. Ключ от этого замка есть у всех моих детей. В силу того что у нас доверительные отношения, я предоставил им доступ ко всему своему личному имуществу. Таким же образом, когда вы устанавли ваете доверительные отношения с Богом, верно отдавая десятину, Он откроет вам доступ к небесной сокровищнице.
«Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моём была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благосло вений до избытка?» (Малахия 3:10).
Пожертвование — это благотворительность
Пожертвование — это дар, акт благотворительности. Если бы вы преподнесли мне подарок, я не имел бы права сказать: «Постой-ка, что за подарок ты мне вручил!» или: «Скажи мне, какая у тебя зарплата? Сдаётся мне, на хороший подарок ты поскупился».
Дареному коню в зубы не смотрят. Ваше пожертвование — это знак вашей любви к Богу, благодарности Ему и послу шания Его заповеди.
Брать или отдавать
Между десятинами и пожертвованиями есть ещё одно различие. Писание говорит, что священники должны были брать десятину (как нечто причитающееся им по праву).
«Получающие священство. имеют заповедь — брать по закону десятину с народа.» (Евреям 7:5).
То есть десятину служитель берёт, а пожертвование принимает. Писание чётко указывает, что мы должны отдавать десятину и приносить пожертвование.
«.Сам Левий... в лице Авраама дал десятину» (Евреям 7:9).
«Итак, если ты принесёшь дар твой к жертвен нику.» (Матфея 5:23).
Ключ и семя
Давайте вкратце рассмотрим ещё одно различие между десятиной и пожертвованием. Ваша десятина является ключом, а пожертвование — семенем.
Ваша десятина — это ключ, потому что им вы открываете для себя небесные отверстия:
«Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моём была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных.» (Малахия 3:10).
Ваше пожертвование — это семя. Если вы жертвуете деньги на Божье дело, то Бог обращает их в семя, которое принесёт вам плоды.
«При сем скажу: кто сеет скупо, тот скупо и пожнёт; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнёт. Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Коринфянам 9:6-7).
Итак, будем помнить, что десятины и пожертвования — это разные понятия. Ваша десятина принадлежит Богу, а ваше пожертвование принадлежит вам. Десятиной вы отворяете отверстия небес, а пожертвованием показываете любовь к Богу.
От какого дохода, валового или чистого, нужно отделять десятину?
Следующий вопрос тоже является одним из наиболее часто задаваемых мне вопросов из области библейской экономики: «Как вычислять десятину? С того количества денег, которое остаётся у меня после всех отчислений, или же с валового заработка ещё до всех вычетов?»
Предположим, ваш валовой доход составляет 400 долларов. Если отчисления (налоги и т. д.) равны 20 процентам, ваш работодатель будет вычитать с вас 80 долларов с ваших 400 долларов заработка. В результате домой вы принесёте чистыми 320 долларов.
Если бы вы рассчитывали свою десятину с валовых 400 долларов, она составила бы 40 долларов. Если же её вычислять, исходя из 320 долларов чистыми, она составила бы 32 доллара. Разница составляет всего 8 долларов.
400 долларов валового дохода Налог 20% = 80 долларов 320 долларов — чистый доход
Десятина с валового дохода в 400 долларов = 40 долларов Десятина с чистого дохода в 320 долларов = 32 доллара Разница = 8 долларов
Разница в 8 долларов не такая уж мелочь, но и огромной её не назовёшь.
Прежде чем мы приступим к дальнейшему обсуждению, приведу стих из Писания, чтобы наш ответ основывался на Божьем Слове, а не на собственных измышлениях.
«Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой.
Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Притчи 3:5-6).
В этом стихе Бог предупреждает нас не полагаться на собственную мудрость при решении важных вопросов, а искать ответы у Него.
Десятина отделяется первой
Заметьте, как точно Бог отвечает на наш вопрос о том, с какой суммы отдавать десятину — с полной, т.е. до всех выплат, или с той, что останется после всех выплат по счетам.
«Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих.» (Притчи 3:9).
Чтобы подсчитать десятину, суммируйте все доходы, которые Бог столь щедро дал вам, начиная с момента вашей последней десятины. С полученной суммы и нужно отдать десятину. Она должна быть вашей первой выплатой. Отдавая десятину со всего своего дохода, вы чтите Бога. И начав отдавать десятину прежде всех остальных выплат, приготовьтесь к приятному сюрпризу. Вы удивитесь, увидев, что Бог сделает с вашими оставшимися деньгами! Они превысят ту сумму, которую составляли первоначальные 100 процентов! А всё потому, что Бог запретит пожирающим и благословит оставшиеся 90 процентов.
«Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моём была пища, и хотя в этом испытайте Меня. Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф» (Малахия 3:10-11).
Памятуя об этом, ещё раз прочтём слова:
«Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих, и наполнятся житницы твои до избытка, и точила твои будут переливаться новым вином» (Притчи 3:9-10).
Бог обещает, что если вы принесёте десятину в первую очередь, то оставшейся суммы хватит вам с избытком.
Решите для себя, следует ли вам «почитать кесаря», отдавая десятину только после всех отчислений и налогов, или почитать Бога, отделяя десятину до выплаты отчислений. Этот вопрос рассматривал Иисус. Фарисеи пытались поймать Его на слове, спрашивая:
«.Итак, скажи нам: как Тебе кажется? позволи тельно ли давать подать кесарю, или нет?»
Ответ Иисуса не только удивил фарисеев, но и навеки установил приоритет.
«Но Иисус, видя лукавство их, сказал: что искушаете Меня, лицемеры? покажите Мне монету, которою платится подать. Они принесли Ему динарий. И говорит им: чьё это изображение и надпись? Говорят Ему: кесаревы. Тогда говорит им: итак отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Матфея 22:17-21).
Будьте внимательны, толкуя ответ Иисуса, поскольку некоторые видят в Его словах повеление платить в первую очередь кесарю. Но Иисус говорил совсем не об этом. Он никогда не противоречил Писанию. То, что Он говорил, всегда согласовалось со Словом, поскольку Он Сам был Словом, которое стало плотью. Вот что сказал Господь: «Если кесарю положена выплата налогов, выплачивайте их, ибо вы должны отдавать кесарю то, что ему причитается. Вы должны отдавать и Богу то, что причитается Ему».
Гражданам Америки проще
Правительство Соединённых Штатов декларирует принцип, согласно которому Бог должен быть для нас на первом месте. На наших банкнотах начертано смелое утверждение: «Мы верим в Бога». Кроме того, закон о налогах в нашей стране гласит, что отделяемые Богу деньги не облагаются налогом. Дядя Сэм говорит, что вы можете вычесть свои пожертвова ния и десятины до того, как будете производить расчёты налогов. Если вы будете отдавать десятину с чистого дохода, в конечном итоге вам придётся заплатить государству больше налогов.
После тридцати лет служения и изучения Библии я пришёл к убеждению, что отделение десятины от валового дохода освящает все ваши остальные выплаты.
«Если начаток свят, то и целое.» (Римлянам 11:16).
Если вы отделяете десятину от валового дохода (начаток ваших прибытков), оставшаяся часть вашего дохода становится святой, освящённой. Любой христианин знает, что освящённые деньги — это всегда нечто большее, нежели неосвящённые деньги. Те, кто полагается на собственное понимание, могут и дальше высчитывать десятину из суммы чистого дохода. Однако те, кто во всём старается следовать
Божьим наставлениям, будут отделять десятину от валового дохода. И, поступая так, однажды они обнаружат, что их амбары наполнились до избытка.
Как правильно давать пожертвование?
Во время своих лекций, которые я читаю по всей стране, я часто спрашиваю слушателей: «Кто из вас знает, как пра вильно давать пожертвование?»
Ответы часто меня удивляют. Очень немногие христиане могут выдать конкретную библейскую информацию о том, как правильно давать приемлемое пожертвование. Я спе циально говорю именно приемлемое пожертвование. Ваше пожертвование должно быть приемлемым для Бога, чтобы Он мог возвратить его вам приумноженным.
Библия содержит конкретные указания о том, как давать угодные Богу пожертвования. Чтобы ваше даяние соответство вало своему назначению, оно должно обладать некоторыми характеристиками.
Во-первых, Бог не принимает абсолютно все пожертво вания. Постарайтесь понять это правильно. Возможно, ваша церковь или служение примет это пожертвование, но имейте в виду, что ни церкви, ни другие религиозные организации не обещают вам приумножить ваше пожертвование. Только Бог говорит о том, что приумножит и возвратит ваше приношение. Его Слово не обязывает Его выполнять это обещание, пока Он не сочтёт пожертвование приемлемым.
Бог больше интересуется не величиной вашего пожер твования, а состоянием вашего сердца. Иисус, наблюдая, как люди кладут свои пожертвования в сокровищницу, обращал внимание не на то, сколько они дают, а на то, как они это делают.
«И сел Иисус против сокровищницы и смотрел, как народ кладёт деньги в сокровищницу.» (Марка 12:41).
О том, что Бог смотрит на сердце жертвователя, мы можем прочитать и в одном из Посланий Павла. Принимая пожертвование для церкви в Иерусалиме, он сказал:
«Ибо если есть усердие, то оно [пожертвование] принимается смотря по тому, кто что имеет, а не по тому, чего не имеет» (2 Коринфянам 8:12).
Заметьте, этот стих прямо говорит, что Господь принимает пожертвования от тех, кто имеет усердие жертвовать.
Некоторые люди воздвигают в своих сердцах стены, которые не дают им сделать пожертвование. Они приходят в церковь, заранее решив нисколько не пожертвовать или пожертвовать вот столечко и ни копейкой больше. А кто-то и вообще специально оставляет кошелёк дома.
Бог никогда не примет приношение от таких людей. Писание говорит, что Он отвечает благосклонностью только усердному и доброхотному сердцу.
«Каждый уделяй по расположению сердца, не с огор чением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Коринфянам 9:7).
Памятуя о том, что Бог любит доброхотного дающего, нужно прийти к такому состоянию, когда ваши пожертвования станут спонтанными — такое даяние исходит от любящего Бога сердца. Намерение сердца должно быть таким: «Господь, я вижу, что Ты делаешь для меня, наступило время для пожертво ваний — взгляни, что я намереваюсь сделать для Тебя».
Жертвовать с благодарным сердцем
Чтобы Бог принял ваше пожертвование, необходимо не только давать его от всего сердца, но и соотнести размер даяния с тем, что вы имеете.
«.Оно принимается смотря по тому, кто что имеет, а не по тому, чего не имеет» (2 Коринфянам 8:12).
Этот стих говорит, что пожертвование будет принято, только если оно уделяется из того, что вы уже имеете. Бог принимает ваше пожертвование, если вы уделяете его, исходя из того (или смотря по тому), что Он уже вам дал.
Вы должны давать пожертвование в благодарность за то, что уже получили от Бога. Определяя меру своего пожер твования, не переживайте за возможную нехватку. Не концентрируйте своё внимание на том, чего недостаёт вам в жизни. Правильное пожертвование — это то, которое вы даёте из осознания Божьей благости, которую Он уже явил вам.
Если вы будете определять размер своего пожертвования, рассуждая о том, чего у вас ещё нет, то, скорее всего, вы передумаете жертвовать. В результате, вместо того чтобы почтить Бога за то, что Он уже дал вам, вы будете обвинять Его за то, что Он вам ещё не дал. Не Бог виноват в том, что у вас нет денег. Но Он поможет вам преодолеть и эту нужду.
Не совершайте ошибку, давая пожертвование с мыслями о нехватке денег, потому что Бог отвергнет такое пожертво вание. Если же вы будете давать с радостью и охотно, можете быть уверены в том, что Бог примет ваше пожертвование.
Что вы при этом чувствуете
Во-вторых, ваше пожертвование должно отражать ваши чувства. Очень важно понимать этот ключевой библейский принцип. То, что трогает ваше сердце, тронет и сердце Господа. И наоборот: то, что не трогает вас, оставит безучастным и Его.
«Ибо мы имеем не такого первосвященника, кото рый не может сострадать нам в немощах наших.» (Евреям 4:15).
Пожертвование в десять тысяч рублей не произведёт на Бога большего впечатления, нежели пожертвование в десять рублей. И миллион рублей для Него не более значим, чем один рубль. Как можно деньгами впечатлить Всевышнего Бога, Владыку всей земли? Есть только один способ: давать пожертвование с чувством глубокой благодарности Ему.
Всякий раз, собираясь сделать пожертвование, не спешите определять его сумму. Пусть сумма будет такой, чтобы она выражала Богу вашу признательность. Прежде чем отдать деньги, убедитесь, что их достаточно для того, чтобы стать выражением ваших благодарных чувств. Десять тысяч рублей могут быть огромной жертвой для человека с жалким заработком и могут ничего не значить для того, кто получает многие тысячи. Если ваше пожертвование не пробуждает у вас никаких эмоций, оно не пробудит эмоции и у Бога. Скажу это ещё так: если пожертвование ничего не значит для вас, то оно ничего не будет значить и для Бога. И наоборот, если ваше пожертвование вызывает у вас эмоции, оно вызовет отклик и у Господа.
«Придя же, одна бедная вдова положила две лепты, что составляет кодрант. Подозвав учеников Своих, Иисус сказал им: истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу, ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила всё, что имела, всё пропитание своё» (Марка 12:42-44).
Жертвуйте на правильные цели
В-третьих, необходимо жертвовать на осуществление Божьих целей. В течение многих лет я наблюдаю картину, как христиане жертвуют деньги служению из эгоистичных соображений. Можно легко обмануться, когда жертвуешь деньги по личным мотивам.
Всякое пожертвование следует давать на исполнение Божьего замысла, а не своего собственного. Не ставьте целью своего пожертвования постройку теннисного корта, чтобы у вас появилась недорогая площадка для игры в теннис, или строи тельство церковного санатория, чтобы тратить меньше денег на отдых. Такие проекты вполне могут быть в Божьей воле, но если вы мотивируете своё пожертвование собственной выгодой, Бог его не примет. Жертвуйте не ради того чтобы извлечь личную выгоду, а на исполнение Божьих целей.
Божий замысел очевиден
Господь призывает нас осуществить Его простой замысел, о котором говорится в следующих стихах:
«Ибо всякий, кто призовёт имя Господне, спасётся.
Но как призывать Того, в Кого не уверовали? как веровать в Того, о Ком не слыхали? как слышать без проповедующего? И как проповедовать, если не будут посланы» (Римлянам 10:13-15).
Нести Евангелие миру — вот Божий замысел, вот Его цель. В следующий раз, когда будете делать пожертвование, убедитесь, что ваш мотив согласуется с Его замыслом. Как сказано в Послании к Римлянам 10:15, мы должны жертвовать на то, чтобы проповедники могли нести весть спасения даже до края земли.
Величина жатвы зависит от пожертвования
В-четвёртых, величина вашего пожертвования определяет величину вашей будущей жатвы. Когда вы жертвуете Богу, работает принцип двойного благословения: 1. вы способствуете исполнению Божьей цели: 2. вы полагаете начало будущей жатвы.
«.Кто сеет скупо, тот скупо и пожнёт; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнёт» (2 Коринфянам 9:6).
Деньги, которые жертвуются Богу, всегда становятся семенами, которые принесут большой урожай.
В вашей церкви люди обретают Бога? Всячески старайтесь сеять семя в эту добрую почву. Ваш любимый учитель Библии духовно укрепляет вас и назидает Божьим Словом? Непременно сейте в эту добрую почву. Вы смотрите христианские телепрограммы? Жертвуйте на такие программы. Всякий раз, сея деньги в добрую почву, вы сеете семя, которое принесёт обильный урожай.
Жертвуйте с уверенностью в урожае
Будьте уверены, что обязательно пожнёте урожай, если ваши пожертвования будут соответствовать Божьим требованиям:
1. Необходимо жертвовать охотно и от всего сердца. Мотивом пожертвований должна стать благодарность Богу за то, что Он уже сделал для вас.
2. Ваше пожертвование должно сопровождаться чувствами. Если оно ничего не значит для вас, оно ничего не будет значить и для Бога.
3. Всегда жертвуйте на проекты, соответствующие Божьему замыслу и прославляющие Христа. Никогда не жертвуйте из корыстных соображений.
4. Пожертвовав, верьте, что даяние станет семенем, которое обязательно принесёт вам щедрый урожай.
Почему некоторые обеспеченные люди жертвуют неохотно?
Если бы Господь дал вам несметные богатства, что вы бы сделали с ними? Стали бы жертвовать на Божье дело или пустили бы всё на себя?
Как ни удивительно, но многие из очень богатых христиан весьма скупы в своих пожертвованиях Господу. Возможно, время покажет, что они, называя себя христианами, на самом деле таковыми не являются. Кто-то из них проявляет желание накормить голодных, одеть неимущих или дать что-то на строительство церкви, однако большинство из них вкладывают деньги лишь в то, что принесёт им выгоду или позволит уйти от налогов.
Отношение к деньгам открывает правду
Наше отношение к деньгам является показателем нашего духовного уровня.
«Ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше» (Матфея 6:21).
Богатые люди могли бы на свои деньги сделать много полезного во славу Бога. Но, увы, большинство из них никогда не жертвуют на Божье дело. Деньги дают им чувство защищённости, что, в конечном итоге, приводит к зависи мости от них. И именно зависимость от денег является причиной того, что так мало богатых людей обретают Христа.
«Посмотрите, братья, кто вы, призванные: не много из вас мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных.» (1 Коринфянам 1:26).
Слова Павла актуальны и в наши дни. Не так много богатых и влиятельных людей становятся истинными христианами, и ещё меньше жертвуют. За более чем тридцать лет своего служения я видел лишь несколько верующих людей, которые были богаты. Большинство же из верующих едва сводят концы с концами.
Многие спрашивают меня: «Как относиться к богатому христианину, который отказывается давать пожертвования? И вообще, христианин ли он?»
Будьте осторожны в своих суждениях на эту тему. Возможно, многие богатые христиане не знают о том, что Библия говорит о десятине и пожертвовании, так как об этом, к сожалению, проповедуется не во всех церквях. Проповедник может упомянуть о деньгах в связи, например, со строительством церкви или сбором средств на какие-то нужды, но не проповедует о финансовом аспекте жизни верующих.
«Истреблён будет народ Мой за недостаток ведения.» (Осия 4:6).
Именно по причине неосведомлённости многие богатые христиане убеждены, что если они будут отдавать церкви десятую часть своих доходов, то потерпят некоторый материальный ущерб. Незнание библейских истин приводит их к ошибочной мысли о том, что десятина может стать причиной их финансовых проблем.
Хорошо преподанное библейское учение о финансах быстро убедит многих людей в том, что Бог, на самом деле, приумножает их богатство! Более того, жертвуя Богу, они защищают своё богатство от обстоятельств, которые могли бы их разорить.
«Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф» (Малахия 3:11).
Некоторые люди ошибочно считают, что их деньги принадлежат только им. Они видят в десятинах и пожертво ваниях бесполезные растраты, на которые их заставляют идти проповедники. Они не понимают, что отказ от пожертвований Богу ведёт их к нищете.
«Иной сыплет щедро, и ему ещё прибавляется; а другой сверх меры бережлив, и однако же беднеет» (Притчи 11:24).
Я убеждён, если бы Божьи служители последовательно преподавали своим прихожанам библейское учение о деньгах, вместо того чтобы говорить на эту тему, лишь когда им нужно получить от них пожертвование, то денег на реали зацию любого церковного начинания было бы предостаточно.
Нужда влияет на отношение
Размышляя об обеспеченных христианах, которые не дают пожертвований, я пришел к ещё одному выводу. Дело не в том, что они не любят Бога, причина в другом. Их нежелание жертвовать коренится в их прошлом, когда они жили в нищете.
Возможно, они терпели серьёзные финансовые трудности, когда получали образование или начинали своё дело. Или во время экономического спада они оказались на грани полного разорения. Может быть, у них была большая семья, а доходы не позволяли обеспечить ей достойное существование. У них могли оказаться всевозможные проблемы, которые отбили у них желание жертвовать, даже когда они выбрались из нищеты.
Но вот что написано в Божьем Слове о тех, кто не даёт приношения во времена нужды:
«Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом» (Луки 16:10).
Давайте пожертвование, даже если у вас нет лишних денег
Прошу вас прислушаться к моим словам. Невероятно важно давать десятины и пожертвования, даже когда в вашей жизни наступили сложные времена. Нужно продолжать жертвовать, даже если вы можете пожертвовать скудную сумму. Божье Слово говорит о том, что если вы не жертвуете, когда бедны, то вы не будете жертвовать, и когда станете богаты.
Каждый день я благодарю Бога за то, что мы с женой жертвовали последние гроши. Я помню время, когда мы делились продуктами с теми, кто нуждался, хотя и на нашем столе почти ничего не было. Мы жертвовали Богу, когда были бедны, мы жертвуем Ему и сегодня.
Отдавайте десятину и жертвуйте на Божью работу, даже если вы ограничены в средствах. В трудные времена не удерживайте руку от даяния Господу, иначе дух скупости захватит вас и не отпустит, когда придут лучшие времена.
Если вы не давали пожертвования во время нужды, делайте это сейчас. Победите дух скупости, противостаньте ему именем Иисуса, приказав убраться из вашей жизни.
«.Дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних.»
(Филиппийцам 2:10).
Затем пообещайте Богу, что вы будете жертвовать чаще и больше. Он освободит вас от духа скупости и любого другого удерживающего вас духа. Освободившись от всего этого, вы будете поступать по-другому.
Могу ли я отдавать свою десятину бедным?
«У нашей церкви и так много всего, брат Джон, — написала мне одна женщина. — Что если я буду отдавать свои десятины нуждающимся?»
Не в нашей воле решать, куда нести десятины. Писание совершенно ясно говорит на этот счёт: десятину нужно нести в Божий дом.
Прежде чем вы обидитесь на мои слова, давайте взглянем, что об этом говорит Библия:
«Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моём была пища…» (Малахия 3:10).
Видите слово «все»? Нельзя использовать даже часть десятины на такие, казалось бы, благочестивые дела, как
образование своих детей, частные миссионерские поездки, покупка одежды для бездомных. Божье Слово говорит, что мы должны приносить все десятины в Божий дом, хранилище. В данном стихе говорится, что, если десятины приносятся в дом хранилища, в Божьем доме будет пища. Где же находится этот дом хранилища? Дом хранилища — это Божий дом, церковь. Сравните это утверждение с тем, что написано в Послании к Тимофею.
«.Чтобы, если замедлю, ты знал, как должно поступать в доме Божьем, который есть Церковь Бога живого, столп и утверждение истины»
(1 Тимофею 3:15).
Есть два неизменных правила в отношении десятины:
1. Десятина всегда равняется 10 процентам от ваших доходов.
2. Десятина всегда отдаётся в Божий дом.
Давать взаймы Богу
Возможно, раньше вы никогда не слышали то, что я сейчас скажу. Когда вы даёте милостыню бедным, в Божьих глазах она не является десятиной, семенем или пожертвованием. Бог расценивает ваше подаяние бедным как ссуду, которую вы даёте лично Ему.
«Благотворящий бедному даёт взаймы Господу, и Он воздаст ему за благодеяние его» (Притчи 19:17). Благодеяние, оказанное бедным, — это совершенно иной вид пожертвования. Нет, это даже не пожертвование. Вопреки учению многих проповедников, оно не связано с обещанием Бога о приумноженном возврате отданных денег. Проследите за моей мыслью. Когда человек берёт взаймы, он не обязан возвращать занятые деньги с 30-, 50- или 100 процентной надбавкой. Как правило, люди возвращают ту же сумму, что и занимали, особенно когда берут взаймы у друзей. Божье Слово предписывает не брать проценты с брата (см. Второзаконие 23:19).
Десятина — это не заём
Когда вы даёте пожертвование бедным, Бог смотрит на ваше даяние как на заём. Он считает Своим личным долгом вернуть вам то, что вы пожертвовали неимущим. Десятина же имеет иную природу. Она не является займом, который вы даёте Богу. Десятина принадлежит Господу. Согласно Писанию, она никогда вам и не принадлежала.
«И всякая десятина на земле из семян земли и из плодов дерева принадлежит Господу: это святыня Господня» (Левит 27:30).
Ваша церковь может решить часть десятины отдавать бедным. Однако вы должны отдавать десятину не бедным, а при носить её в Божий дом, в церковь, так как она принадлежит Богу.
Когда отдавать десятину — до оплаты счетов или после?
Когда я говорю о том, что десятина должна быть на первом месте среди всех остальных финансовых обязательств, многие христиане сердятся на меня: «Брат Джон, как Бог может требовать от меня десятину? Мне же надо оплачивать свои счета. Он ведь хочет, чтобы я подавал неверующим хороший пример? Значит, я должен оплачивать счета вовремя!»
Отобрать у одного, чтобы заплатить другому?
Давайте взглянем на этот вопрос несколько иначе. Разве было бы правильно не заплатить за дом, потому что надо платить за машину? Вы скажете: «Нет, конечно, брат Джон. Я обязан платить и за то, и за другое. Как честный христианин я должен платить по всем своим счетам». Да, было бы неверно заплатить по одному счёту и проигнорировать другой.
Когда вы поймёте библейскую истину о десятине, ваш взгляд на эту ситуацию изменится радикально. Вы поймёте, что говорить Богу нет так же неправильно, как и говорить нет хозяину квартиры, которую вы арендуете, или не платить коммунальные платежи.
Перед кем вы в долгу прежде всего?
Это очень простой вопрос. Христиане должны выплачивать все свои долги. Но давайте правильно расставим приоритеты. Задолго до того, как вы задумали купить дом или машину, или решили пользоваться светом и газом, Бог установил требование о десяти процентах с ваших доходов. Он ясно указал на то, что они принадлежат Ему.
«И всякая десятина на земле из семян земли и из плодов дерева принадлежит Господу: это святыня Господня; если же кто захочет выкупить десятину свою, то пусть приложит к цене ее пятую долю» (Левит 27:30-31).
Заметьте, Бог рассматривает вашу десятину как счёт, который вы должны Ему оплатить. Если вы не оплачиваете этот счёт вовремя, Он взыскивает пеню. И Божья пеня с десятины больше, чем любые другие выплаты неустоек. Он взыскивает 20 процентов. Всё говорит о том, что Бог считает вашу десятину Своей собственностью и ожидает, что вы отдадите её вовремя.
«Брат Джон, Бог есть любовь! Поэтому, конечно же, Он не будет наказывать меня за то, что я не отдаю десятину». Имеет смысл внимательнее взглянуть на то, что говорит об этом Божье Слово. Если вы не отдаёте десятину, вы вредите сами себе, потому что для вас закрываются отверстия небес. Как вы собираетесь оплачивать всю остальную гору счетов, если для вас закроются небеса? Ваше здоровье, работа, безопасность, даже покрышки на вашем автомобиле, — всё это нуждается в Божьем благословении, которое получает тот, кто живёт под открытыми небесами.
Вы совершаете большую ошибку, думая, что в первую очередь необходимо оплатить счета, а десятину вычислить с оставшейся суммы. Бог утвердил Свои постановления о десятине ещё при творении земли.
Бог ждал десятину от Адама и Евы. Если помните, они должны были ухаживать за всеми деревьями в саду. Но плоды одного дерева Он им есть не разрешил. Они должны были ухаживать за ним, но не могли есть его плоды. Такова была их десятина Богу.
Бог ждал десятину от Каина и Авеля. Авель принёс «первородных стада своего и от тука их». Это было первое и лучшее из всех его прибытков, его десятина.
Бог имеет право первым потребовать Свою долю
Бог всегда имел право первым потребовать Свою часть от нашего дохода. Его требование было обращено к первому человеку, Адаму, оно остаётся в силе и по сей день. Так не будем же заблуждаться по поводу того, какой из долгов следует выплачивать в первую очередь. Бог высказался на этот счёт предельно ясно.
«Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих.» (Притчи 3:9).
Бог говорит чтить Его от всех начатков того, что Он даёт в ваши руки. Если вы будете поступать так, то ваше здоровье и вся ваша жизнь будут благословенны.
«Сын мой! Наставления моего не забывай, и запо веди мои да хранит сердце твоё; ибо долготы дней, лет жизни и мира они приложат тебе» (Притчи 3:1-2).
Не поступайте в этом вопросе, как сами посчитаете нужным, иначе вы лишите себя благословений открытых небес!
Отдавайте Богу то, что Ему причитается
Иисус сказал фарисеям отдавать кесарю кесарево, а Богу — Божье (см. Матфея 22:21). Мы должны отдавать тому, кто владеет землёй, на которой мы живём, причитающееся ему, но не то, что причитается Богу. Мы должны отдавать организации, поставляющей нам электричество, то, что причитается ей, но не то, что причитается Богу.
Даже если вы делаете покупки в кредит, вы должны всегда помнить, что, прежде чем платить кредитору (кесарю), вы должны отдать Богу принадлежащее Ему. Он сказал, что начатки принадлежат Ему.
Я не стану говорить вам, какой счёт оплачивать первым после того, как вы отдадите десятину. Это решать вам. Однако, полагаясь на Божье Слово, я хочу сказать, что сначала вам необходимо отдать десятину, потому что она — начаток ваших прибытков.
Величайшее право
Тысячи верующих не отдают десятину, потому что не понимают характера своих отношений с Тем, Кто даровал им жизнь. Бог имеет больше прав на ваши финансы, чем кто бы то ни было. Его притязание больше, нежели требование оплатить любой другой долг, потому что Он — ваш Творец, Спаситель, Царь и Господь!
Так какую выплату следует производить в первую очередь? Конечно же, десятину!
Должна ли я жертвовать, если мой муж против?
За последние несколько лет этот вопрос мне задавали десятки раз. «Должна ли я отдавать десятину, если мой муж против? Должен ли я давать пожертвование, если моя жена запретила мне делать это?»
В христианском браке супруги принимают решения с обоюдного согласия и сверяют их с Божьим Словом. В таком браке ни муж не властвует над женой, ни жена над мужем. Как ни странно, некоторым мужьям известен один единственный библейский стих, относящийся к этой теме: «Жёны, повинуйтесь своим мужьям» (Ефесянам 5:22). Предыдущий стих имеет столь же принципиальное значение. Там говорится, что мужья и жёны должны «повиноваться друг другу в страхе Божьем» (см. Ефесянам 5:21).
Между мужем-главой и мужем-диктатором есть большая разница. По Библии, муж — не генерал, а значит, и не должен выкрикивать своей жене приказы. Он не должен править в семье железной рукой, а строить семейные отношения на любви.
Несколько лет назад один человек дал мне мудрый совет. Он сказал, что муж должен быть головой семьи, а жена — сердцем. При подобной комбинации семья становится крепкой. Она превращается в рай.
В роли главы семьи муж не должен прибегать к устрашениям и препятствовать жене делать добрые дела.
«Ибо начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых» (Римлянам 13:3).
Десятина относится к разряду добрых дел. Приношения Богу — это доброе дело. Пожертвования на пищу для голодных и приют для бездомных — это доброе дело. Если в вопросах брака муж руководствуется Библией, он никогда не станет препятствовать жене в добрых делах.
Многие жёны-христианки не могут давать десятины и пожертвования потому, что их мужья запрещают им это. А Божье Слово предупреждает таких мужей не препятствовать жёнам совершать добрые дела, в частности, давать десятины и пожертвования. Наоборот, они должны поощрять их делать это.
Позвольте вашей жене вам помочь
Вот бы эти противящиеся мужья поняли, что их праведные жёны могли бы им помочь избежать всяческих бед! Помните женщину из Ветхого Завета, которая, исполнив Божью волю, спасла жизнь своему мужу? Её звали Сепфора, она была женой Моисея. Бог был готов освободить Израиль из египетского рабства. Чтобы осуществить это избавление,
Он избрал Моисея. Однако Моисей не выполнил одно важное задание: он не сделал обрезание своему сыну. На пути из Мадиама в Египет, куда Моисей направлялся, чтобы вызволить израильтян из рабства, Господь сказал ему, что он умрёт, если тотчас не сделает сыну обрезание.
«Дорогою на ночлеге случилось, что встретил его Господь и хотел умертвить его» (Исход 4:24).
По каким-то причинам он не решался исполнить требование Бога. Но его послушная жена вмешалась и сама сделала это.
«Тогда Сепфора, взяв каменный нож, обрезала крайнюю плоть сына своего.» (Исход 4:25).
Хочу вот что сказать мужьям, которые запрещают жёнам давать десятины: позвольте им делать это доброе дело. Послушание жены Божьему Слову в этом вопросе может стать единственной причиной того, что вас не уволят с работы или вы исцелитесь, возможно даже, от смертельной болезни.
Если муж по-прежнему запрещает вам давать десятины и пожертвования, не отчаивайтесь, есть альтернатива. Вы можете давать десятину с тех денег, которые находятся в вашем распоряжении для ведения домашнего хозяйства. Если вы работаете, откладывайте десятину с зарплаты.
Заведите список Божьих благословений, и когда он наполнится примерами того, какие чудеса Господь совершил для вас в ответ на вашу десятину, покажите его мужу. И, увидев, как Бог вас благословил, он изменит своё отношение и позволит вам отдавать Господу то, что принадлежит Ему по праву.
Всегда старайтесь достигать в семье полного согласия. Муж с женой добьются лучших результатов, если будут в согласии друг с другом. Как и написано в Библии, один может прогнать тысячу, а двое — целую тьму (см. Второзаконие 32:30). Просветите своего мужа в том, какой силой обладает обоюдное согласие. Покажите ему в Библии, что об этом говорил Иисус:
«Истинно также говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного.» (Матфея 18:19).
Если ваш муж ещё не принял Христа, верьте, что это обязательно произойдёт. Ваши горячие молитвы способны на многое.
«.Много может усиленная молитва праведного» (Иакова 5:16).
Если муж уже принял Христа, но по-прежнему не разрешает вам отдавать церкви десятину, я дам вам такой совет: серьёзно поговорите с ним о том, как он представляет себе будущее вашего брака. Будет ли это по-настоящему христианский брак? Понимает ли он смысл библейских слов «повинуйтесь друг другу»? Осознаёт ли, что брак должен строиться на взаимном уважении и вопросы должны решаться совместно и полюбовно, а если нужно, то и идти на компромисс?
Если вы с супругом (будь он верующим или неверующим) не можете прийти к единому мнению в этом вопросе, то не нужно отделять десятину и давать пожертвования за его спиной. Просто с любовью и уважением почаще напоминайте ему о необходимости давать десятины и пожертвования. Будьте терпеливы, и вы получите всё то лучшее, что Бог приготовил для вас.
«Дабы вы подражали тем, которые верою и долго терпением наследуют обетования» (Евреям 6:12).
Следует ли мне отдать все неотданные ранее десятины?
Вопрос об неотданных ранее десятинах тревожит совесть многих христиан. У тех, кто ещё детьми стали верующими и всегда отдавали десятину, нет причин для беспокойства. А как насчёт человека, который принял Христа в зрелом возрасте? Требует ли от него Бог отдать десятину с заработка всех предыдущих лет?
Мы уже обращались к книге Левит 27:13, где говорится о двадцатипроцентной надбавке с невыплаченных десятин (см. вопрос 7). Означает ли это, что вы должны добавить 20 процентов ко всем неотданным прежде десятинам и отнести в церковь всю сумму?
Бог не требует от нас подсчитать свои доходы за все годы работы, добавить 20 процентов и отдать десятину с получившейся суммы.
Давайте ещё раз прочитаем, что Бог говорит о десятине:
«Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моём была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?» (Малахия 3:10).
Бог просто обещает здесь, что, если мы будем верно отделять десятину, Он откроет над нами небеса, чтобы благословить нашу жизнь. Он ничего не говорит о том, что мы должны отдать Ему десятину за все свои прежние годы жизни.
Поддержка и защита
Каждый христианин должен знать, что Бог дал нам чёткую программу, относящуюся к десятине. Нарушая эту программу, мы грешим. Бог даже дал название этому греху — обкрадывание Бога.
«Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: “чем обкрадываем мы Тебя?” Десятиною и приношениями» (Малахия 3:8).
Как всем нам известно, кровь Христа омыла наши грехи. В момент своего рождения свыше мы стали новыми творениями во Христе. Однако даже спустя год или больше после этого события не все из нас начали отдавать церкви десятину. А кто-то отделяет десятину лишь время от времени.
Бог, отдав Своего Сына в качестве искупления за наши грехи, также назначил Его нашим бессменным адвокатом, который будет помогать нам получать прощение за любые грехи, совершённые нами после уверования.
«.Если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, праведника.» (1 Иоанна 2:1).
Если мы не исполнили Божье повеление, Иисус ходатайствует перед Отцом о нашем прощении.
Заповедь о десятине предельно ясна, и её нужно испол нять. Начните отделять десятину прямо с сегодняшнего дня. Бог прощает любой ваш грех, Он простит вам и все прежние неотданные десятины. А когда вы начнёте их давать, Он откроет для вас отверстия небес.
«.Обратитесь ко Мне, и я обращусь к вам, говорит Господь Саваоф.» (Малахия 3:7).
Бог прощает наши прегрешения, Он прощает и тех, кто обкрадывал Его десятинами.
Ходите в такую церковь, где вы будете получать библейские ответы на все вопросы. Многие христиане не получают надлежащее библейское учение, так как в их церкви проповедуется урезанное Евангелие. Послание о спасении — это важно, но некоторые пасторы редко проповедуют о чём-либо ещё. А ведь христиане должны слышать учения и о святости, и об оправдании, и о втором пришествии Иисуса, и о вере и многие другие не менее важные проповеди.
Я надеюсь, в вашей церкви проповедуют полное библейское учение. Но если это не так, а рядом нет церкви, которая делала бы это, найдите хорошие христианские книги, которым можно доверять, и изучайте их.
Итак, следует ли отдавать ранее неотданные десятины? Нет. Бог простит их вам. А как только вы начнёте отделять десятины, Он откроет для вас отверстия небес, чтобы излить на вас Свои щедрые благословения.
Отдавайте десятины, и вы увидите, как быстро ваши дела пойдут в гору и жизнь ваша станет лучше.
Библия говорит, что мы не должны быть должниками, тогда почему наша церковь оформила закладную?
Многие христиане удивляются тому, что церкви приходится влезать в долги. Особенно если учесть, что Божье обетование гласит, что они будут давать в долг, а не занимать.
«.И будешь давать взаймы многим народам, а сам не будешь брать взаймы.» (Второзаконие 28:12).
«Если этот стих — истина, то почему наша церковь тонет в долгах, выплачивая строительные займы?» — задал вопрос телезритель на одной из наших программ.
Узнаете их по плодам
Начну с того, что ни один призванный Богом пастор не станет брать ссуду на строительство церковного здания только потому, что он предпочитает закладную свободе от долгов. Я не встречал ни одного проповедника, который бы умолял своих прихожан: «Пожалуйста, не выкупайте закладную на церковь. Давайте будем оставаться в долгах, чтобы все наши деньги уходили на проценты вместо того, чтобы направлять их на благие дела».
В Библии написано: «По плодам их узнаете их». На яблоне растут яблоки, из арбузного семечка вырастает арбуз. При сотворении Бог постановил, что всякое творение должно давать плод по роду своему.
«И сказал Бог: да произведёт земля душу живую по роду её, скотов, и гадов, и зверей земных по роду их.
И стало так» (Бытие 1:24).
Этот же принцип действует и в других сферах. Например, дружелюбный человек обретает хороших друзей (Притчи 18:24). В общем, мы пожинаем то, что сеем (Галатам 6:7).
Закладная на дом становится причиной закладной на церковь
Вы, возможно, думаете, какое отношение всё это имеет к закладной на вашу церковь. Люди, живущие в заложенных домах, ездящие на заложенных машинах и живущие по уши в долгах, обычно делают так, что служащие им учреждения (церкви, школы и т. д.) тоже будут в долгах. Получается, их долги влияют на все аспекты их жизни.
В обществе, в котором почти все живут в долг, городу приходится проводить заём у населения, чтобы строить новые школы, дороги и развивать инфраструктуру.
Итак, к чему мы приходим? Если люди, привыкшие жить в долг, становятся членами какой-либо организации, эта организация обычно тоже начинает брать в долг имущество (землю, здание, оборудование).
С другой стороны, там, где население свободно от долгов, учреждения тоже не имеют долгов. Этот же принцип относится и к церквям. Если у членов церкви имеются долги, они будут тратить большую часть своих денег на выплаты этих долгов, вместо того чтобы помогать своей церкви выкупить закладную.
Скажу это иначе: христиане, живущие в долг, скорее всего и церковь приведут к долгам.
Помимо закона «подобное порождает подобное», есть ещё одна причина, по которой прихожане церквей должны отдавать десятины и пожертвования. Как верующие мы являемся членами Тела Христова. Взгляните, что написал Павел церкви в Коринфе:
«Ибо, как тело одно, но имеет многие члены, и все члены одного тела, хотя их и много, составляют одно тело, — так и Христос» (1 Коринфянам 12:12).
Входя в церковь в воскресенье, мы видим много людей. Господь же, глядя на церковь, видит её как единое целое, как один организм. Продолжим читать слова Павла:
«Посему, страдает ли один член, страдают с ним все члены; славится ли один член, с ним радуются все члены» (1 Коринфянам 12:26).
Учитывая сказанное в данном стихе, мы не должны удивляться тому, что церковь похожа на отдельных своих членов. Она приобретает необходимое ей таким же способом, как и её члены. Я знаю, что существуют исклю чения из любого правила, однако чаще всего положение дел церкви отражает финансовую сторону большинства её членов.
Как церковь может выплатить долги
Как помочь своей церкви выплатить долги? Наш пастор подошёл к этой проблеме следующим образом. Он сказал: «Я собираюсь призвать своих прихожан перезаложить свои дома и отдать вырученную сумму на нужды церкви, чтобы мы смогли выплатить долги». Я попробовал отговорить его от подобных действий: «Пастор, остановитесь и хорошенько подумайте. Чего вы добьётесь таким подходом? Долги по- прежнему останутся на прихожанах. Их деньги будут уходить на проценты, а не на нужды церкви».
После долгих лет поисков эффективного решения проблемы церковных долгов я пришёл к следующему заключению: лучший способ аннулировать долги церкви — это аннулировать долги её членов.
Как бы я хотел, чтобы все пасторы во всех уголках мира применили на практике нижеследующие слова! Уважаемый пастор, если вы хотите выплатить долги своей церкви, позаботьтесь о том, чтобы члены вашей церкви выплатили собственные долги. Помогите Ивановым, Петровым и всем остальным избавиться от долгов, и вы увидите, как начнут действовать принципы Божьего Слова. Очень скоро церков ные долги будут выплачены.
«Зная, что каждый получит от Господа по мере добра, которое он сделал.» (Ефесянам 6:8).
Всё происходящее с большинством членов церкви происходит и с самой церковью. Если ваши прихожане — люди недуховные, то и вся церковь окажется такой же. Если члены вашей церкви — духовные люди, то и церковь у вас духовная. Если члены вашей церкви свободны от долгов, то и ваша церковь будет свободна от них. Церкви имеют долги по кредитам потому, что её члены имеют долги по кредитам.
Не предосудительно ли для Божьего служителя иметь достаток выше среднего?
В течение последних лет средства массовой информации постоянно муссировали тему так называемых разоблачений служителей Евангелия, которые якобы слишком хорошо устроились в этой жизни. Эти репортажи заставили многих неосведомлённых христиан задаться вопросом: вправе ли Божьи служители — апостолы, пророки, евангелисты, пасторы и учителя — иметь достаток выше среднего уровня?
Для начала скажу, что я ни в коей мере не защищаю финансовые махинации, в которых оказались замешаны некоторые люди. Отвечая на вопрос о подобающем для Божьих служителей образе жизни, я обязан объяснить всё на основании Божьего Слова.
Божье Слово отличается от традиций
Большинство верующих приходят в недоумение, обнаруживая, что Писание подходит к этому вопросу совсем не так, как они это себе представляли. Традиционно счита ется, что уровень жизни Божьего служителя должен быть средним, а ещё лучше — ниже среднего. Такой точки зрения придерживаются многие христиане и не христиане тоже. Однако Божье Слово говорит другое. Как это ни прискорбно, для многих верующих то, что сказано по этой теме в Божьем Слове, не имеет особого значения, поскольку они привыкли полагаться на традиции.
«.Вы устранили заповедь Божью преданием вашим» (Матфея 15:6).
Если мы хотим разделять мнение Бога по вопросу об уровне жизни Его служителей, то нам нужно выйти за рамки человеческих традиций.
Двойное вознаграждение для Божьих служителей
Интересно, как Библия относится к вопросу о вознагражде нии служителей? Позиция Библии отличается от традиционной точки зрения.
«Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении. Ибо Писание говорит: «не заграждай рта у вола молотящего»; и: «трудящийся достоин награды своей» (1 Тимофею 5:17-18).
Божье Слово ясно говорит о том, что служители должны получать сугубую (в другом переводе Библии — двойную) честь. Слово «честь» не означает только то, что мы должны открывать перед пастором двери или снимать шапку в его присутствии. Слово «честь» относится к денежному вознаграждению, которое он должен получать за свой труд ради нас. Здесь говорится о том, сколько мы должны платить своим духовным наставникам. Служители Божьего Слова должны получать, по меньшей мере, двойную плату. Павел, сказав, что служители должны получать плату в двойном размере, подкрепляет своё утверждение цитатой из Ветхого Завета.
«Не заграждай рта у вола молотящего»
(Второзаконие 25:4).
Далее в подтверждение своего высказывания он приводит слова Иисуса:
«Трудящийся достоин награды своей» (Луки 10:7).
Только слепые не видят, что Павел здесь говорит о материальном вознаграждении.
Слепые не могут вести слепых
Сатана так и норовит увести верующих от истины. Он точно знает, что произойдёт, если мы начнём материально благословлять Божьих служителей. Пастор, имеющий достаток выше среднего, сможет помочь и своим прихожанам повысить их уровень жизни. Дьявол хочет, чтобы пастор жил в нужде, тем самым ставя под сомнение Божьи обетования о процветании. Он знает, что, когда слепой ведёт слепого, оба упадут в яму; и когда нищий ведёт за собой нищих, все они так и останутся в нищете.
«.Если слепой ведёт слепого, то оба упадут в яму»
(Матфея 15:14).
Эта истина применима ко всем аспектам. Если пастор не принял водное крещение, можно ожидать, что никто из его прихожан тоже так и не будет крещён. Если пастор не рождён свыше, велика вероятность того, что никто из его прихожан тоже не родится свыше. Пастор не способен повести прихожан туда, где сам никогда не был.
То же самое произошло и со мной. В течение половины всего периода моего служения я не верил в то, что Бог и сегодня даёт нам дары Святого Духа. За всё это время я не привёл к полноте Святого Духа ни одного из членов своей церкви. Только когда я лично ощутил эту полноту, я помог обрести её и членам своей церкви. А как насчёт вашего пастора? Если он живёт в нужде, он не приведёт своих прихожан к процветанию.
Средний уровень — это не лучшее решение
Как-то я услышал такую фразу: среднее в два раза лучше худшего и в два раз хуже лучшего. Если Божий служитель хочет помочь своим прихожанам получить от Бога всё самое лучшее, он должен иметь представление о том, что такое самое лучшее. Если всю жизнь у него будет достаток средний или ниже среднего, большинство членов его церкви тоже не поднимутся выше этого уровня. Если у вашего пастора нет достойного заработка, маловероятно, что он поможет вам получить Божьи благословения. Помогите Божьему служителю повысить свой уровень жизни. Пусть у него будет уютный дом, хорошая машина, новая одежда. Разве он станет лучше как личность и служитель, если будет вынужден ездить на старой машине и носить изрядно поношенную одежду? Вряд ли.
Поговорите со своими прихожанами. Пусть они знают, что пастор нуждается в дополнительных средствах, которые позволили бы ему, к примеру, отправиться куда-нибудь с семьёй отдохнуть. Когда прихожане начнут материально поддерживать пастора, их финансовое благополучие тоже начнёт улучшаться. Позаботьтесь о том, чтобы в жизни Божьего служителя был достаток, и тогда он будет в силах привести к жизни в достатке и вас. Божий служитель не сможет открыть для прихожан те духовные измерения, которые он не открыл для себя.
Так должны ли Божьи служители жить в достатке? Традиция говорит нет. Божье Слово говорит да.
Можно ли дать Богу обещание жертвовать,
если нет денег, чтобы исполнить его?
Сегодня в церкви много проповедуют библейское учение об обетах. Обеты — это библейский способ жертвовать. Если мы не понимаем какое-то явление, это ещё не повод называть его небиблейским. В Библии упомянуты несколько разновидностей обетов, которые Бог не только чтит, но и заповедует.
Одним из видов обета является обет веры — это обещание о пожертвовании определённой вещи или суммы в ответ на Божье благословение. Человек просит Бога дать ему то, что он потом и пожертвует. Это и есть обет веры. Этот вид обета выручает тех, кто хочет пожертвовать что-либо, но не имеет для этого необходимых средств.
Этот обет дала Анна, когда просила Бога о рождении сына.
«И дала обет, говоря: Господи Саваоф! Если Ты призришь на скорбь рабы Твоей, и вспомнишь обо мне, и не забудешь рабы Твоей, и дашь рабе Твоей дитя мужеского пола, то я отдам его Господу на все дни жизни его.» (1 Царств 1:11).
Дав обет веры, люди, которые никогда бы не смогли пожерт вовать Богу внушительную сумму, смогут её пожертвовать. Вот как это происходит. Предположим, вы хотите пожертвовать тысячу долларов, а у вас нет и десятой части этой суммы. Не отказывайтесь от идеи пожертвовать столько. Воспользуйтесь обетом веры. Попросите Бога: «Господь, Ты знаешь, что у меня нет тысячи, но я верю, что Ты можешь дать мне её. Когда Ты это сделаешь, я обещаю пожертвовать эти деньги служению».
Обет о пожертвовании тысячи долларов, возможно, покажется вам практически нереальным. Но для Бога дать вам тысячу долларов ничуть не труднее, чем дать один доллар. Самый сложный этап после того, как вы дали обет веры, — это всё-таки пожертвовать деньги служению, когда Бог даст их вам, а не оставить их себе. Богу совсем не сложно найти для вас тысячу долларов. Единственная проблема, которая может возникнуть, — это та, что человек, просивший Бога об этой сумме и обещавший её пожертвовать, пожалеет её отдать.
Сейчас мы с женой можем отдавать Господу такие суммы, о которых и не мечтали всего лишь несколько лет назад. Посчитав все свои пожертвования в конце прошлого года, мы спросили друг друга: «Как нам удалось столько жертвовать? Несколько лет назад мы тратили на жизнь гораздо меньше, чем теперь жертвуем».
Как такое с нами могло произойти? Мы начали с того, что давали Богу обеты веры, а затем непременно выполняли их. Отданные нами деньги становились семенем, которое приносило плод. Чем больше обетов веры мы давали и выполняли их, тем больше благословений мы получали от Бога. Это правило сработало в нашей жизни, сработает оно и в вашей.
«Бог нелицеприятен» (Деяния 10:34).
Обет с условием
Ещё один вид обета — обет с условием — это обещание отдать Господу ту или иную вещь при условии, что Он выполнит ту или иную просьбу. Такой обет дал Иеффай.
«И дал Иеффай обет Господу и сказал: если Ты предашь Аммонитян в руки мои, то по возвращении моём с миром от Аммонитян, что выйдет из ворот дома моего на встречу мне, будет Господу, и вознесу сие на всесожжение» (Судей 11:30-31).
Какое отношение такие обеты могут иметь к вам? Предположим, вам необходимо продать участок земли или дом. Вы могли бы пообещать Господу пожертвовать Ему дополнительные десять процентов с продажи, если Он поможет вам продать дом. Это и будет обет с условием. (Заметьте, что вы также должны отдать десятину с вырученной суммы.)
Фермер, например, может дать Богу такой обет: «Боже, если Ты поможешь мне собрать в этом году отличный урожай, я пожертвую церкви дополнительные 2 000 долларов».
А вот ещё один пример. Допустим, у вас на работе на повышение претендуют несколько человек. Вы могли бы дать такой обет с условием: «Господь, если Ты поможешь мне с продвижением по службе, я буду в течение года отдавать Тебе половину своего дополнительного дохода».
Это лишь несколько примеров обета с условием. Использовав однажды этот вид обета и увидев, насколько он эффективен, вы будете возвращаться к нему ещё не раз.
Ещё одной разновидностью обета является отсроченный обет. Допустим, вы смотрите благотворительный телемарафон на христианском телеканале и чувствуете, что Бог побуждает вас пожертвовать некую сумму, но сейчас у вас её нет. Вы звоните в программу и говорите, что пожертвуете такую-то сумму, однако не можете перечислить деньги сейчас же и обещаете отправить денежный перевод на днях. Это и называется отсроченным обетом.
Или так: вы решили пожертвовать определённую сумму, но все деньги находятся у вас на счёте. Вам нужно отпра виться в банк и снять деньги. Это тоже отсроченный обет.
Предостережение
Вместе с обетом появляется и опасность. Дело в том что некоторые люди дают обеты неоднократно, но потом забывают о них, так их и не исполнив. Легко забыть о своих обещаниях жертвовать, поскольку большинство церквей не занимаются рассылкой писем с напоминанием о пожертво ваниях. Вот что по этому важному вопросу говорит Божье Слово: «Когда даёшь обет Богу, то не медли исполнить его, потому что Он не благоволит к глупым; что обещал, исполни. Лучше тебе не обещать, нежели обещать и не исполнить» (Екклесиаст 5:3-4).
Некоторые толкуют этот отрывок Писания так, что мы вообще не должны давать Богу никаких обетов. Это ошибочное заключение. Оно лишает вас тех благословений, которые принесли бы вам обеты, данные надлежащим образом.
Есть способ, с помощью которого всегда можно исполнять свои обеты. Если вы дали обет пожертвовать определённую сумму, не ждите, пока она у вас появится. Внесите часть обещанной суммы, потом ещё часть и ещё. Так скоро вы пожертвуете всю сумму.
Давая обет веры, обет с условием или отсроченный обет, делайте это с чистым сердцем и честными намерениями пред Богом. Это самое главное. Тогда Бог всегда поможет вам осуществить обещанное.
Так можно ли давать Богу обет, если у вас нет необходимой суммы? Ответом будет да. А вот если вы дали Богу обет, а потом не выполнили его, это неправильно.
Говорит ли Библия о том, что верующие не должны брать деньги в долг?
«Брат Джон, Библия чётко говорит, что мы не должны оставаться должными никому ничем. Означает ли это, что я не имею права брать ссуду?»
Я получил немало писем с подобным вопросом. Основывать своё понимание по какому-либо вопросу только на одном стихе Писания — это ошибочный способ его толковать. Чтобы избежать неверных толкований, нужно рассматривать каждый отдельно взятый стих в его контексте и контексте всей Библии.
«...При устах двух или трёх свидетелей будет твёрдо всякое слово» (2 Коринфянам 13:1).
Я никогда бы не смог успешно исполнять Божьи повеления, основывай я свои действия лишь на нескольких словах, взятых из одного стиха. Прежде чем принимать любую библейскую доктрину, мы должны быть уверены в том, что в полном объёме понимаем её смысл.
Рассматривайте стихи в их контексте
Многих людей беспокоит утверждение, взятое из Послания к Римлянам: «Не оставайтесь должными никому ничем». Фраза состоит из пяти слов. В этом стихе имеется ещё восемь слов, а в самой главе 14 стихов. Чтобы правильно понять, что хотел сказать апостол этими пятью словами, нужно прочитать весь стих и остальные стихи данной главы. Тогда мы действительно поймём смысл слов «не оставайтесь должными никому ничем». А вот предыдущий стих:
«Итак, отдавайте всякому должное: кому подать, подать; кому оброк, оброк; кому страх, страх; кому честь, честь» (Римлянам 13:7).
Внимательно прочитав 7-й стих, мы обнаружили, что заповедь 8-го стиха о том, что нельзя оставаться должными кому бы то ни было, относится к словам: нужно отдавать должное, будь то подать (налоги) или оброк (пошлины). Эти стихи Писания говорят о нашей необходимости выплачивать все требуемые налоги и пошлины, а не о запрете брать что-то в долг.
Праведники берут взаймы
В книге Псалтырь есть стих, имеющий прямое отношение к нашей теме. Это один из тех стихов, которые часто игнорируются. По каким-то причинам никто не
ссылается на него, говоря об одалживании. Обратите внимание на разницу между отношением к заимодавцу праведника и нечестивого.
«Нечестивые берут взаймы, и не отдают; а праведники возвращают свой долг с лихвой» (Псалом 36:21, перевод «Живая Библия»).
Если в словах, что нам не следует оставаться должными никому ничем, мы видим запрет брать взаймы, то посмотрите, что ещё говорит Божье Слово: «праведники возвращают свой долг». Здесь явно подразумевается, что праведники могут брать в долг.
Что говорится в Библии об одалживании
В Ветхом Завете есть конкретные указания, касающиеся одалживания. Например, там сказано о том, что нельзя ссужать деньги на долгий период. Израильтяне не должны были давать друг другу деньги в рост. Каждые семь лет и каждые пятьдесят лет они должны были аннулировать все долги. Бог дал особые законы о заимствовании волов и мельничных жерновов. Существовали и правила, касавшиеся залога. Они описывали обязательства заимодавца. К примеру, если он брал в залог одежду, то должен был возвращать её каждый вечер, чтобы этот человек не замёрз ночью. Ему нельзя было насовсем забирать мельничный жернов и другие жизненно необходимые орудия земледелия. Если он брал в залог жернов, то должен был возвращать его всякий раз, когда тому человеку необходимо было молоть зерно. Бог знал, что люди будут брать в долг, иначе Он не стал бы рассматривать эту тему в таких подробностях. Нигде в Писании нет запрета брать деньги взаймы.
Соломон дал нам ценные советы, применимые и к заимствованию денег.
«Всему всякое время, и время всякой вещи под небом. Время рождаться, и время умирать; время насаждать, и время вырывать посаженное» (Екклесиаст 3:1-2).
Соломон сказал, что наша жизнь — это череда сменяющихся событий и видов деятельности. Например, вы не должны растягивать сроки выплаты за свой дом на целую жизнь. Если при покупке дома вы вынуждены взять деньги в долг, вам следует отвести разумный срок для выплат. Большинство людей поступают неправильно, выплачивая минимальные суммы долга. Бывает и хуже: чтобы отдать долг, перезанимают максимально возможную сумму на максимально долгий период, влезая в новые долги. Покупая всё подряд, от пылесосов до путёвок, они постоянно берут в долг. Скоро они теряют контроль над своими расходами и оказываются в ситуации, описанной в Божьем Слове:
«Должник делается рабом заимодавца» (Притчи 22:7).
Не обременяйте долгами то, что принадлежит Богу
Становясь должником, вы перестаёте принадлежать себе. До тех пор пока вы кому-то должны, вы словно становитесь рабом того человека. Долг не просто сделает вас рабом заимодавца, но и преградит путь Божьим благословениям. Говорит ли Библия, что верующие никогда не должны брать в долг? Нет. Но она предупреждает нас об опасности образа жизни, при котором мы постоянно обременены финансовыми обязательствами.
Можно ли христианам пользоваться кредитными карточками?
Раньше большинство членов церкви противились практически всем новшествам и изобретениям. Было время, когда некоторые проповеди меня сражали наповал. Среди прочего они критиковали автомобили, утверждая, что это орудие дьявола, которое тот послал для того, чтобы пугать лошадей. Увы, подобные глупости до сих пор в ходу.
Например, менониты по-прежнему с опаской относятся к механическим средствам передвижения.
Когда изобрели радио, говорили, что явился сам сатана собственной персоной. Проповедники давай убеждать верующих, что князь, господствующий в воздухе, — это как раз и есть радио. С кинофильмами дело обстояло того хуже — они, мол, начертание зверя. Многие проповедники сразу же окрестили телевидение дьявольским изобретением.
Вот так верующие, толком в этом не разобравшись, отдали в руки сатаны средства массовой информации! Вместо того чтобы приобретать радиочастоты и эфирное время для прославления Бога, мы целиком оставили их для мира. Не разглядев вовремя, какие возможности предоставляет кинематография для показа евангельской истории, мы без всяких колебаний предоставили её мирской киноиндустрии. Если бы христиане приобрели телевизионные каналы, когда те были практически бесплатными, сегодня в нашем распоряжении было бы самое могущественное средство массовой информации. Теперь же, чтобы показывать по телевидению хотя бы несколько христианских телепрограмм, мы вынуждены тратить миллионы.
Много лет назад, когда я только стал верующим, мало кто клал в коробку для пожертвований чеки. Наличные тогда составляли основную часть пожертвований. Христиане не пользовались чеками и страшно гордились этим. Чеки были новшеством, поэтому церковь была настроена против них, полагая, что и они являются начертанием зверя. Сегодня же немало пожертвований даются в форме чеков.
Удивительно, что и по сей день в церкви скептически относятся к кредитным карточкам. Меня постоянно спрашивают о том, могут ли христиане ими пользоваться.
Во-первых, хочу кое-что пояснить. Банки выпускают карточки, которые имеют разное предназначение. Пластиковые банковские карточки — это не что иное, как электронные чеки. Вместо того чтобы выписывать чек на листке бумаги, мы используем банковскую карточку, чтобы выписать электронный чек. В этом нет никакого греха. Деньги просто переводятся электронным способом с вашего банковского счёта на банковский счёт получателя и наоборот.
Банковские карточки могут принести пользу
Банковские (кредитные) карточки очень помогают во всемирной проповеди Евангелия. Многие христианские служители, проповедующие Евангелие по всему миру, не смогли бы исполнять своё призвание, если бы им приходилось постоянно носить с собой наличность. Не знаю, чувствовал бы я себя в безопасности, если бы мне приходилось брать с собой достаточно наличных, чтобы обеспечить своё тридцатидневное пребывание в Австралии, Африке или Азии. Стоило бы кому-то узнать, что у меня с собой наличные, как какие-нибудь воришки тотчас сказали бы: «Ага, а вон и Аванзини, ну-ка приберём к рукам его денежки». И тогда бы моих денег как не бывало. Не будь банковских карточек, мне бы пришлось нанять телохранителей, чтобы они защищали меня от грабителей. Так что банковские карточки бывают очень полезны.
Недействительные чеки наносят служению вред
Некоторые люди злоупотребляют личными чеками так же легко, как и банковскими карточками. Продавая книги, мы принимаем наличные, чеки и банковские карточки. Когда кто-то платит за книги посредством банковской карточки, мы можем сразу получить у банка информацию о том, имеет ли этот человек достаточно денег для оплаты расходов. Обычно мы не теряем деньги при продажах посредством банковских карточек.
Но совсем по-другому обстоит дело с чеками. Мы регулярно получаем и сдаём в банк чеки, которые впоследствии банк возвращает нам с пометкой: «недостаточно средств на счету». В этом случае мы не только теряем деньги за книги, но и вынуждены платить банку за обработку недействительного чека. Бывает и так, что банк возвращает нам чек, поскольку этот счёт закрыт уже полгода. А иногда мы получаем из банка чеки с пометкой о том, что такой счёт вообще никогда не существовал! Недействительные чеки наносят служению гораздо больший вред, чем банковские карточки.
Правильно используйте свои банковские карточки
Нет ничего греховного в том, чтобы использовать банковскую карточку как электронный чек. Главное, вовремя гасить кредитную задолженность. Писание говорит:
«Только всё должно быть благопристойно и чинно» (1 Коринфянам 14:40).
Совсем не благопристойно и не чинно накапливать долги на кредитной карточке. Подобная практика может привести только к краху. Иисус говорил:
«Ибо кто из вас, желая построить башню, не сядет прежде и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения её» (Луки 14:28).
Бог хочет, чтобы вы ответственно относились к своим деньгам, даже если они у вас на банковской карточке.
Можно ли христианам пользоваться кредитными (бан ковскими) карточками? Ответ — да. Должны ли христиане злоупотреблять кредитными карточками? Ответ — нет. Мы должны использовать банковские карточки для одной цели — осуществлять перевод денег электронным способом.
Можно ли выступать поручителем друга или члена семьи, если тот берёт ссуду?
Как быть в том случае, когда кто-то из ваших друзей или родственников скажет вам: «У меня к тебе большая просьба. Банк согласен выдать мне ссуду в размере 50 тысяч рублей, если у меня будет поручитель. Станешь моим поручителем?» На первый взгляд, ситуация проста. Вам не нужно вкладывать свои деньги, вам не нужно делать регулярные взносы, и, главное, вы сможете помочь другу. Вы ответите: «Ну конечно, я буду твоим поручителем!»
Прежде чем идти поручителем и поставить свою подпись в документе, поразмыслите над несколькими фактами. Во-первых, поручительство накладывает на вас большие обязательства и не даёт никаких выгод. Учреждения, осуществляющие кредитование, всегда выдают деньги не поручителю, а лицу, обратившемуся с просьбой о ссуде. Если же ваш друг не сможет вносить ежемесячные взносы, ответственность за это падёт на ваши плечи как поручителя.
Если банк требует поручительство, это признак того, что ваш друг, по всей вероятности, не сможет вернуть деньги. Служащие банка принимают решение, тщательно изучив кредитную историю вашего друга. Они проверяют его квалификацию в той сфере, для которой ему нужны деньги, а также оценивают его доход и возможные расходы.
Банку выгодно давать кредит, ведь этим он и зарабатывает. И если он отказывает вашему другу, значит, для этого есть весомые причины. Сказав ему о необходимости найти поручителя, служащий банка подразумевал: «Приведите нам того, кто сможет вернуть ссуду, и мы дадим вам деньги». Это станет для вас очевидным, когда банковские служащие будут настаивать на проверке вашей кредитной истории. Они непременно захотят удостовериться в вашей надёжности, и только тогда они согласятся на то, чтобы вы стали поручителем. Они выдадут вашему другу ссуду лишь в том случае, если убедятся в вашей способности вернуть им их деньги. Не обманывайтесь: банк уже понял, что ссуду возвращать придётся именно вам.
Вам самим может понадобиться ссуда
Ещё одна причина, по которой следует хорошенько подумать, прежде чем поручиться за кого-либо, заключается в том, что у вас самих может возникнуть непредвиденная ситуация или откроются новые возможности и вам понадобится взять ссуду. Банк откажется выдать вам её, если вы уже поручились за кого-то, так как пока ваш друг не вернёт взятую сумму, банк считает заёмщиком именно вас.
Советую вам крепко подумать, прежде чем поручиться за кого-то. Тщательно взвесьте всё, что вы только что узнали. Вы уверены, что знаете о кредитоспособности своего друга лучше, чем банк? Стоит ли рисковать своими деньгами и дружбой с этим человеком, если существует возможность того, что он не сможет вернуть ссуду?
В каком случае поручительство может принести пользу
Есть одна ситуация, когда поручительство может принести пользу. Если кто-то уже является вашим должником и не возвращает вам деньги, вы можете пойти вместе с ним в банк и помочь ему взять ссуду, чтобы он мог вернуть вам деньги. Заранее договоритесь с ним, что вы станете поручителем, но он должен сам осуществлять ежемесячные выплаты. Затем, начиная с первого месяца, лично контролируйте, чтобы ваш должник вовремя производил выплаты. Не тратьте полученные деньги до тех пор, пока он не вернёт банку все проценты. Если по какой-то причине он прекратит выплаты, вам придётся использовать эти деньги, чтобы вернуть ссуду. Это лишь возможный вариант, и он не всегда срабатывает.
Что говорит об этом Божье Слово
Давайте поищем информацию в Библии. Что там говорится о поручительстве?
«Сын мой! Если ты поручился за ближнего твоего и дал руку твою за другого, — ты опутал себя словами уст твоих, пойман словами уст твоих» (Притчи 6:1-2). Поручиться значит взять на себя ответственность выполнить обязательства другого лица. Если вы поручаетесь за того, кто берёт ссуду, то, как написано в Божьем Слове, вы пойманы в ловушку, вы сами себя опутали. Предостерегает от поручительства и ещё один стих:
«Человек малоумный даёт руку и ручается за ближнего своего» (Притчи 17:18).
Библия называет поручителя малоумным. Это вас не убеждает в том, что лучше бы ни за кого не поручаться?
Тем, кто уже попал в подобную ситуацию
Я слышу, как вы говорите: «Хороший совет дали, брат Джон, да поздно: я уже стал поручителем. Что же мне теперь делать?» В Библии есть ответ и на этот вопрос. После предупреждения о том, что не нужно поручаться за своего ближнего, далее сказано:
«Сделай же, сын мой, вот что, и избавь себя, так как ты попался в руки ближнего твоего: пойди, пади к ногам и умоляй ближнего твоего» (Притчи 6:3).
Пойдите к человеку, поручителем которого вы стали, и скажите: «Ты знаешь, что я желаю тебе благополучия, поэтому я и поручился за тебя. Я не хочу, чтобы ты снова оказался в ситуации, когда тебе понадобится поручитель, поэтому давай я помогу тебе навести порядок в твоих финансовых делах». Вы словно становитесь его финансовым советником. Предложите ему встречаться раз в неделю или раз в месяц. Постарайтесь, чтобы ваши встречи совпадали с днём выплат. Помогайте ему правильно распределять свои деньги. Не переставайте подчёркивать, что вы хотите помочь ему, дабы ему больше не понадобилось прибегать к помощи поручителя. Помогайте ему составлять бюджет таким образом, чтобы каждый месяц у него были средства для выплат банку, выдавшему ссуду. Библия ясно говорит о том, что вам нужно без замедления приступить к осуществлению данных действий.
«Не давай сна глазам твоим и дремания веждам твоим; спасайся, как серна из руки и как птица из руки птицелова» (Притчи 6:4-5).
Не откладывайте решение этой проблемы. Став поручителем, вы оказались подобны серне, попавшей под прицел охотничьего ружья. Поэтому вам придётся проявить активность и поскорее избавиться от опасности.
Должны ли вы становиться поручителем? Библия чётко отвечает: нет!
Вправе ли разведённые христиане уклоняться от выплаты алиментов?
«Суд постановил, чтобы мой бывший муж платил алименты, — написала мне одна женщина. — Он считает себя христианином, а сам не высылает деньги. Говорится ли что-нибудь в Библии о его ответственности?»
Для начала хочу сказать, что мой ответ не является рассуждением на тему о том, допустим ли развод в христианской семье. Мы будем обсуждать вопрос выплаты алиментов. Я постараюсь использовать информацию из первых уст, поскольку с проблемой развода столкнулись некоторые из моих детей. В каждом случае возникала проблема с выплатой или получением алиментов, назначенных судом.
Решая вопрос об алиментах, закон зачастую бывает несправедлив. Я знал отцов, которые, по решению суда, должны были выплачивать алименты каждый месяц, и при этом им позволялось видеть своих детей только два-три раза в год. Суд может также постановить, чтобы отец содержал детей, но при этом отказать ему в праве вообще когда-либо видеться с ними. Я знаю одного отца, который не отстаивал своих прав во время бракоразводного процесса. Он согласился со всеми требованиями. Суд обязал его ежемесячно выплачивать сумму, которую сейчас он платить не может, так как обстоятельства его жизни резко ухудшились. Он работал в строительной сфере и много зарабатывал, а затем экономический спад привёл строительный бизнес в упадок. Этот человек сейчас безработный, а сумма взыскиваемых с него алиментов не изменилась. Можно долго рассуждать о несправедливости в отношении отцов. Но нельзя забывать и то, с какими невероятными трудностями могут столкнуться матери и дети, если они будут лишены ежемесячного содержания.
Подумайте о своих детях
Дети не являются причиной расторжения брака и не должны страдать по вине родителей. Нередки случаи, когда разведённый отец, отказываясь материально поддерживать детей, осложняет и без того тяжёлую ситуацию, в которой они оказались. Его поведение приводит к тому, что мать и дети с трудом сводят концы с концами. Матери приходится отказывать ребёнку: «Я не могу купить тебе новые ботинки. Я не могу купить тебе мороженое. Папа не дал нам денег». Детям будет трудно поверить в то, что Небесный Отец заботится о них, если о них не заботится их земной отец.
Что говорит Божье Слово
Итак, что говорит Библия об алиментах на детей? Прежде всего, она велит нам повиноваться законам той страны, в которой мы живём:
«Напоминай им. покоряться начальству и властям.» (Титу 3:1).
Мы должны выполнять решения суда и исполнять законы. Поймите всё правильно. Этот стих не означает, что мы не имеем права подавать апелляцию в случае несправедливого судебного решения. Однако не забывайте, что, прежде чем суд примет решение снизить сумму алиментов, по закону вы обязаны выплачивать уже назначенную сумму. Пособие на ребёнка, которое назначает суд, не является для христианина вопросом выбора. Божье Слово велит ему исполнять закон. Кроме того, верующие обязаны содержать своих детей.
«Если же кто о своих и особенно о домашних не печётся, тот отрёкся от веры и хуже неверного»
(1 Тимофею 5:8).
Библия чётко говорит о том, что человек, материально не обеспечивающий своих детей, отрёкся от веры и стал хуже неверующего, или неверного. Далее говорится:
«И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем» (Ефесянам 6:4).
Вы можете возразить: «Ну, брат Джон, после развода мне уже не дают их воспитывать, поэтому я не обязан их содержать». Это не оправдание! И после развода вы обязаны заботиться о них, насколько это возможно, или вы хуже неверного.
Несколько полезных советов
У меня есть несколько советов для тех, кто платит алименты. Они могут вам очень пригодиться. Будь я на вашем месте, я бы регулярно высылал денежный перевод на имя матери и писал бы детям письма в двух экземплярах — один экземпляр письма высылал бы детям, а второй оставлял у себя, и к каждому письму прилагал бы копию денежного перевода. Кроме того, я бы делал отметки о каждом своём посещении детей. А если они в будущем меня спросили бы: «Папа, почему ты не заботился о нас?» или: «Мама говорит, что ты никогда не посылал нам денег после того, как вы развелись», я показал бы им копии этих писем и переводов.
На вас возложена ответственность
Вправе ли разведённый христианин не выплачивать алименты? Нет, не вправе. Каким бы несправедливым ни казался вам приговор судьи, это ваш долг. Вы обязаны материально обеспечивать своих детей, независимо от того, как ваша бывшая супруга распоряжается этими деньгами. Так вы показываете детям свою любовь и заботу. К счастью, придёт день, когда вы сможете сесть со своими детьми и объяснить им, что, хотя суд не позволял вам быть с ними рядом каждый день, вы старались быть хорошим отцом.
Теперь же я обращаюсь к матерям, которые добиваются получения содержания на детей. Если отец вашего ребёнка — христианин и при этом он не платит алименты, вышлите ему экземпляр этой книги. Попросите его прочитать эту главу. Возможно, прочитанное убедит его исполнять возложенные на него обязательства.
Является ли заявление о банкротстве безнравственным или противоречащим Библии поступком?
В наше время, когда наблюдается небывало высокий процент банкротств, всё больше христиан спрашивают меня: «Брат Джон, является ли грехом для христианина заявлять о своём банкротстве? Разве это не безнравственно?» Даю ответ в двух вариантах:
1. Заявление о банкротстве — это небиблейский поступок.
2. Заявление о банкротстве — это библейский поступок.
Небиблейское банкротство
Для начала рассмотрим ситуацию, когда банкротство противоречит заповедям Библии. Всякий раз, когда кто-то признаёт себя банкротом только по причине нежелания оплачивать счета, это, конечно, является небиблейским поступком. Божье Слово велит нам вести себя честно в финансовых делах. Христиане не должны никого обманывать. Павел приводит этот принцип, говоря о качествах церковных лидеров:
«Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних» (1 Тимофею 3:7).
Нам необходимо быть примером и для верующих, и для неверующих. Общество должно быть уверено в нашей честности. Ещё раз повторю: если вы заявляете о своём банкротстве только для того, чтобы уклониться от оплаты счетов, это небиблейское поведение.
Современный закон о банкротстве не является недавним изобретением человечества. Например, закон о банкротстве, действующий в США, взят из британской юридической системы, а та, в свою очередь, основывает свой закон о банкротстве на принципе, взятом из Священного Писания.
Современный свод законов о банкротстве восходит к 25-й главе книги Левит. Читая эту главу, можно обнаружить два особых установления, которые Бог включил в Моисеев закон.
Закон о прощении в седьмой год
Одним из этих установлений был закон о прощении долгов в седьмой год. Он автоматически аннулировал все долги в конце каждого семилетнего цикла. Все долги — и крупные, и незначительные — в этот год упразднялись навсегда. Бог, дав этот закон, не собирался проявлять несправедливость к кредитору. Всякий здравомыслящий заимодавец не стал бы выдавать заём на срок, превышающий семь лет. Эта практика имела, по меньшей мере, два положительных следствия. Во-первых, люди не брали взаймы на долгий период, во-вторых, решалась проблема невозвращённых долгов. Если кто-то не выплачивал долг в течение семи лет, он автоматически аннулировался. Заметьте, закон этот существовал не для того, чтобы какие-нибудь мошенники могли уклоняться от выплаты долгов. Бог дал это установление по другой причине: из милости по отношению к тем, кто не мог вернуть долг. При этом закон указывал кредитору, как ему следует поступить с должником, в жизни которого произошла непредвиденная трагедия.
Ещё одним установлением был юбилейный год, который наступал по прошествии семи семилетних циклов (49-ти лет). Каждый пятидесятый год знаменовался особым празднованием, при этом прощались все долги и отменялись все финансовые обязательства. Прощение было полным, так что даже земельные наделы возвращались своим первона чальным хозяевам.
«В юбилейный год возвратитесь каждый во владение своё» (Левит 25:13).
Христиане должны понимать, что закон о банкротстве — это не искусный легальный манёвр, позволяющий уклониться от оплаты счетов. В том случае, если человек ведёт себя честно и порядочно, этот закон является одной из форм
Божьей благодати, которая распространяется на деловые отношения Его детей. Закон о банкротстве основан на фундаментальной истине, взятой из Писания, и является для нас благом.
Банкротство, соответствующее Писанию
После всего сказанного выше, думаю, вы понимаете, почему я утверждаю, что банкротство в некоторых ситуациях может соответствовать Писанию и нравственным принципам. Наглядным примером может послужить внезапная утрата трудоспособности. Как вы поступите с долгами человека, который попал в серьёзную аварию и теперь он парализован или находится в коме? Он больше не способен зарабатывать себе на жизнь. Он не нарочно устроил аварию, чтобы уклониться от выплаты долгов. Для христианина единственным правильным решением было бы простить ему долги.
А как поступить в том случае, если муж уходит из семьи, оставляя жену и детей? Допустим, он уезжает в другую страну и жена не может найти его или заставить платить алименты. Все счета до его ухода выписывались на её имя. И вот кредиторы и сборщики налогов стучат в её дверь. Единственный выход для неё — это сказать: «Ситуация обернулась неожиданным образом. Я не могу оплатить все эти счета, ведь мне ещё нужно как-то прокормить своих детей». Та же проблема может возникнуть, когда жена бросает мужа. Я слышал о человеке, чья жена накапливала огромные долги на кредитных карточках. Потом она ушла от него, оставив ему кипу неоплаченных счетов. Он, как мог, пытался оплатить счета, но в итоге был вынужден признать себя банкротом.
А как насчёт жертв природных катаклизмов: землетрясения, наводнения или ураганов? Что если новый дом разрушен во время бедствия, а закладная на него остаётся в силе? Подумайте об этом. Иногда могут возникнуть такие обстоятельства, при которых не предвидится улучшение финансового положения. Неужели закон должен требовать от человека платить до тех пор, пока он и его семья не будут ввергнуты в нищету? Если человек не имеет возможности оплатить долг, даже если будет отдавать весь свой заработок вплоть до последней монеты, в этом случае Божье Слово говорит: «Прости ему долг». Поймите меня правильно. Я не говорю о том, что банкротство — это библейский способ уклонения от оплаты долгов. Отнюдь. Мы можем рассматривать его только как проявление милости к тем, кто, оказавшись в непредвиденной тяжёлой ситуации, никогда не сможет возвратить свои долги.
Если вы дали деньги взаймы и вам грозит убыток по причине банкротства вашего должника, проявите к нему сострадание. Видя, что человек попал в бедственное финансовое положение, задумайтесь о том, как поступил бы Господь в подобной ситуации. Вместо того чтобы всеми силами пытаться вернуть всё до последнего гроша, представьте, что может настать такой день, когда вы тоже не сможете вернуть взятое взаймы. Божье Слово даёт обещание, что сострадание, которое вы проявили к другому, когда-нибудь будет проявлено и к вам.
«И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними» (Луки 6:31).
«Что посеет человек, то и пожнёт» (Галатам 6:7).
Я не отстаиваю банкротство, однако думаю, что в определённых ситуациях Бог одобряет такое решение. Банкротство может быть нравственным и безнравственным, библейским и небиблейским, в зависимости от того, чем оно мотивировано.
Можно ли христианам сберегать деньги?
Недавно я получил письмо с таким вопросом: «Библия говорит, что мы должны заботиться о бедных и голодных и щедро жертвовать на евангелизацию. Означает ли это, что христиане должны отдавать лишнюю копейку и не класть деньги на счёт?»
В своих поездках по стране я встречался с людьми, которые придерживаются самых разных мнений по этому вопросу. Один человек, весьма мною уважаемый, сказал мне: «Брат Джон, я считаю, что, если в момент пришествия Христа на моём банковском счету останется хоть один цент, это будет означать, что я не выполнил своего предназначения». Он полагал, что все лишние деньги, которые у него появляются, он обязан жертвовать на Божье дело.
Первое, что нам следует осознать, — это то, что христиане должны основывать свою жизнь на вере в Бога. Самим своим существованием мы обязаны Богу и Его способности обеспечивать нас. Его попечительство и защита должны стать для каждого христианина краеугольным камнем любых финансовых планов. У Давида была именно такая вера, поскольку он признавал Бога источником своего благополучия.
«Господь — Пастырь мой; я ни в чём не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего.
Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня.
Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих, умастил елеем голову мою; чаша моя преисполнена.
Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни» (Псалом 22).
Как и Давид, мы должны видеть в Боге источник всех благ. Именно Он заботится о восполнении наших нужд.
Страх перед экономическим крахом
Разные причины заставляют людей задумываться о том, надо ли откладывать деньги. Чаще всего они движимы страхом:
«А что если произойдёт экономический крах? Что я буду делать, если мои деньги обесценятся? Как мне обезопасить себя?»
Если вы верите в Бога, вам не следует тревожиться о том, какие беды могут приключиться в мире. Если произойдёт крах экономики, это ещё не означает, что для вас наступил конец света. Как бы ни понижался экономический уровень страны, ваш образ жизни существенно не изменится, если вашим источником является Бог.
Сберегательные счета не противоречат Писанию
В продолжение нашей беседы скажу, что откладывание денег соответствует Писанию и свидетельствует об ответс твенном отношении к жизни. Библия чётко говорит о том, что Божьи дети должны иметь сбережения.
«Благословенны житницы твои и кладовые твои» (Второзаконие 28:5).
Житница — это те деньги, которые уходят на наши ежедневные нужды, а кладовые — это сбережения. Писание говорит, что добрый человек оставляет наследство для двух поколений.
«Добрый оставляет наследство и внукам, а богатство грешника сберегается для праведного» (Притчи 13:22).
На основании данного стиха можно сделать вывод, что мы обязаны материально обеспечить своё потомство. Как видите, есть Божья воля на то, чтобы у нас были сбережения.
Сбережения, а не сокровища
Между сбережениями и сокровищем есть разница. Сокровищем можно назвать наиболее ценное имущество человека. Однако если и в этом вопросе вы хотите поступать по Божьему Слову, вы должны воспринимать себя как распорядителя Божьего имущества. Ваш земной достаток не является вашей собственностью. Если вы распорядитель Божьего имущества, всё, что у вас есть, принадлежит Ему.
«Пойди к муравью, ленивец, посмотри на действия его, и будь мудрым.
Нет у него ни начальника, ни приставника, ни повелителя; но он заготавливает летом хлеб свой, собирает во время жатвы пищу свою» (Притчи 6:6-8).
Муравей — пример того, как делать запасы на будущее. Хотя мы тоже так умеем, не исключены ситуации, когда мы можем повести себя неразумно. Вспомните историю о богатом землевладельце, который распорядился своими сбережениями так, что Бог назвал его безумным.
«У одного богатого человека был хороший урожай в поле;
и он рассуждал сам с собою: что мне делать? некуда мне собрать плодов моих?
И сказал: вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и всё добро моё, и скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись» (Луки 12:16-19).
Ошибка этого человека заключалась в том, что он решил все свои огромные сбережения оставить себе. У него было неправильное отношение к своим сбережениям. Если, принимая подобные решение, вы советуетесь с Богом, вы делаете верный шаг. Если же вы станете полагаться лишь на собственные эгоистичные рассуждения, Бог назовёт вас безумным.
«Но Бог сказал ему: безумный!
...Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет» (Луки 12:20-21).
Что нужно взять на заметку христианам-распорядителям
Будучи христианином-распорядителем, я убеждён, что иметь в запасе достаточное количество средств — это мудрое решение. Сумма должна определяться вами в соответствии с вашими обязательствами. В нашем служении задействовано определённое число работников. Я был бы безответственным руководителем, если бы тратил все полученные средства вплоть до последнего цента. Бог требует от меня, чтобы я откладывал разумную сумму про запас, поскольку несколько семей живут на зарплату, выплачиваемую нашей организацией. Если вы глава семьи, то же относится и к вам. Я не говорю, что вы должны копить и копить, чтобы суметь покрыть любые непредвиденные расходы. Это невозможно. Фундаментом вашего накопительного плана должна стать уверенность в том, что Бог сможет вас обеспечить. Если ваша семья отдаёт десятину и пожертвования, небесные житницы всегда открыты для вас и Бог гарантирует вам защиту в любой непредвиденной ситуации.
Христиане должны откладывать деньги только на предвидимое будущее. Это могут быть деньги на крупные покупки, образование детей, отдых и, конечно, на обеспечение своей старости.
Следующий стих имеет для нас с женой особое значение. Он часто помогал нам принять правильное решение по тем вопросам, точный ответ на которые мы не могли найти в Божьем Слове.
«И да владычествует в сердцах ваших мир»
(Колоссянам 3:15).
Слово, переведённое как «владычествует», ещё означает «быть судьёй». Автор Послания к Колоссянам подразумевал следующее: «Пусть мир Божий будет вам судьёй в процессе принятия решений».
Какая сумма сбережений будет достаточной для вас? Последуйте приведённым ниже советам, и, я уверен, вы примете правильное решение. Честно отделяйте десятину, щедро жертвуйте на нужды церкви, советуйтесь со Святым Духом относительно того, какую сумму вам откладывать.
Итак, имеет ли христианин право откладывать деньги? Да, если он делает это в соответствии с библейскими принципами и видит в Боге главного защитника и кормильца своей семьи. Помните, что Бог назовёт вас безумным, если вы начнёте воспринимать свои сбережения как неприкосновенные сокровища. Гораздо лучше было бы отложить разумную сумму и распоряжаться своими сбережениями честно, мудро и ответственно. В этом случае Бог непременно благословит ваши кладовые.
Могут ли мои пожертвования повлиять на мою молитву?
Когда я только стал христианином, я был уверен, что мои пожертвования и моя молитва — это две совершенно разные сферы религиозной жизни. Но однажды я понял, что всё, что мы делаем для Бога, взаимосвязано. В течение многих лет я соглашался со всем, чему теологи учили о молитве. Я считал, что Бог или отвечает на молитву, или она помещается в золотую чашу, где будет находиться до конца времён (см. Откровение 5:8 и 8:4). Я искренне этому верил, но утешения мне это не приносило. Когда же я понял слова, сказанные ангелом Корнилию, я осознал, что существует третий вариант.
Когда пожертвования и молитвы тесно переплетены
История Корнилия полностью изменила моё представление. Его молитвы влияли на его благотворительность и наоборот. Когда он объединил эти два вида деятельности, произошёл своего рода духовный взрыв.
«В Кесарии был некоторый муж, именем Корнилий, сотник из полка, называемого Италийским,
благочестивый и боящийся Бога со всем домом своим, творивший много милостыни народу и всегда молившийся Богу.
Он в видении ясно видел около девятого часа дня Ангела Божьего, который вошёл к нему и сказал ему: Корнилий!
Он же, взглянув на него и испугавшись, сказал: что, Господи? [Ангел] отвечал ему: молитвы твои и милостыни твои пришли на память пред Богом» (Деяния 10:1-4).
Как видите, Корнилий усердно молился Богу. Кроме того, он давал щедрые пожертвования. Хотя в уме самого Корнилия эти два аспекта могли существовать раздельно, Бог рассматривал их как единое целое. Ангел сказал Корнилию, что Бог расценил его молитвы и пожертвования (милостыни) вместе взятые чем-то большим, чем просто молитвы и просто пожертвования. Прочтите следующие слова из этого же отрывка Писания:
«Корнилий сказал: четвёртого дня я постился до теперешнего часа, и в девятом часу молился в своём доме, и вот, стал предо мною муж в светлой одежде, и говорит: Корнилий! услышана молитва твоя, и милостыни твои вспомянулись пред Богом» (Деяния 10:30-31).
Благодаря его молитвам и пожертвованиям он был услышан Богом.
Вдова из Сарепты
Нечто похожее произошло в Ветхом Завете с вдовой из города Сарепты. Во время ужасающего голода она много молилась Богу о том, что мука в её кадке всё убывает. Однако, несмотря на все её усердные молитвы, ничего не менялось. Кадка продолжала пустеть. Однажды к своим молитвам она добавила милостыню. После того, как она отдала свою пищу, чтобы накормить пророка, Бог немедленно ответил на её мольбу. В тот миг, когда она присоединила к молитве милостыню, Божья рука коснулась её кадки с мукой и её запасы умножились. Это было чудо. Женщина жертвовала и молилась, а Бог восполнял её нужды.
«И кормилась она, и он, и дом её несколько времени. Мука в кадке не истощалась, и масло в кувшине не убывало, по слову Господа, которое Он изрёк чрез Илию» (3 Царств 17:15-16).
Всякий раз, когда вдова кормила пророка, мука в её кадке прибывала.
Вдова и две лепты
Когда-то я не верил, что Бог может совершать в нашей жизни такие же чудеса, какие Он творил раньше. В то же время я не мог игнорировать Писание, а оно ясно учит тому, что чудеса такого рода могут происходить и с нами. Это стало ещё очевиднее, когда я изучил историю о том, как Иисус наблюдал за людьми возле сокровищницы. Однажды Он пришёл в храм и смотрел, как народ кладёт деньги в коробку для пожертвований.
«Придя же, одна бедная вдова положила две лепты, что составляет кодрант.
Подозвав учеников Своих, [Иисус] сказал им: истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу,
ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила всё, что имела, всё пропитание своё» (Марка 12:42-44).
Заметьте, вдова положила от скудости своей (от нехватки, нужды). Она пожертвовала последние гроши с определённой целью. Она в чём-то нуждалась, а присоединив две лепты к своей молитве, она привлекла к себе внимание Иисуса. Здесь мы вновь видим, на что способны вкупе пожертвования и молитвы.
На примере Корнилия, вдовы из Сарепты и вдовы, пожертвовавшей две лепты, мы видим, что молитвы, объединённые с пожертвованиями, превращаются в нечто более значимое, чем молитвы и пожертвования по отдельности. Если мы связываем воедино пожертвования и молитвы, тогда наше пожертвование усиливает молитву, и она постоянно приходит Богу на память.
Этот вопрос мне задавали сотни раз: «Не возражает ли Бог против того, чтобы христиане были богатыми? Есть ли что-нибудь предосудительное в богатстве?»
Возможно, лучше всего ответить на этот вопрос можно, вернувшись к корням нашей веры. Мы, Божьи дети, произрастаем не на бедной почве. Мы не произошли от народа, жившего в постоянной нужде. Наши предки обладали невероятными богатствами.
Что говорит Писание о материальном положении наших духовных прародителей?
Начнём с самого начала, с Адама и Евы. Они были богаты. Бог дал им больше, чем просто Эдемский сад, — Он повелел им владычествовать над всей землёй (см. Бытие 1:28).
Ной тоже был богат. Во время потопа в его распоряжении было всё самое ценное. Он взял с собой в ковчег всё богатство мира. Без преувеличения можно сказать, что Ной был самым богатым человеком мира в тот день, когда начался потоп (см. Бытие, гл. 6 и 7).
Когда Авраам выходил из Египта, он был весьма богат (см. Бытие 13:2).
У Исаака было много стад мелкого и крупного скота, а также колодцев, так что филистимляне завидовали ему (см. Бытие 26:14).
Иаков обладал большим богатством, признавая, что именно Бог обогатил его (см. Бытие 33:5).
Иосиф ездил на второй из колесниц египетского фараона и носил на пальце перстень, подаренный фараоном. Во время самого великого голода на земле в его распоряжении находилось всё пропитание мира. Он был сказочно богат (см. Бытие 41:57).
Царь Саул был богат, а равно и царь Давид. Царь Соломон обладал несметным богатством. Даже у ветхозаветных пророков были слуги.
Иисус был достаточно состоятельным, у Него был собственный дом. Когда двое мужчин спросили у Него, где Он живёт, Он пригласил их переночевать у Него.
«Иисус же, обратившись и увидев их идущих, говорит им: что вам надобно? Они сказали Ему: Равви, — что значит: учитель, — где живёшь?
Говорит им: пойдите и увидите. Они пошли и увидели, где Он живёт; и пробыли у Него день тот. Было около десятого часа» (Иоанна 1:38-39).
Иисус, сказав: «Лисицы имеют норы, и птицы небесные — гнёзда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову» (Луки 9:58), не имел в виду, что у Него нет своего дома. Он просто сказал, что Ему негде переночевать, потому что самаряне не приняли Его и отказали Ему в ночлеге.
Ещё у Иисуса был казначей, который вряд ли бы Ему понадобился, не будь в Его распоряжении крупных сумм денег. Кроме того, Он носил достаточно дорогую одежду. Его хитон был цельнотканым, а это было наиболее дорогой и качественной одеждой того времени.
У апостолов тоже были немалые средства, иначе зачем стал бы Иисус говорить им, чтобы они не брали с собой в дорогу серебро (Луки 9:3)? Апостол Павел был достаточно состоятельным, иначе римский прокуратор Феликс не стал бы лезть из кожи вон, чтобы добиться от него взятки (Деяния 24:25-26).
И Ветхий, и Новый Заветы чётко показывают, каким было материальное положение наших праотцов по вере. Они были состоятельными людьми. А как насчёт вас с нами? Хочет ли Бог, чтобы Его дети и в наше время были богаты? Ответ на этот вопрос: да. Материальные богатства являются частью Его благословений.
«Благословение Господне — оно обогащает, и печали с собою не приносит» (Притчи 10:22).
Апостол Павел тоже возвестил Божью волю, которая состоит в том, чтобы Его дети процветали.
«Ибо вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою» (2 Коринфянам 8:9).
Посмотрим дальше. Апостол Иоанн писал:
«Возлюбленный! Молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всём, как преуспевает душа твоя»
(3 Иоанна 2).
Первой же молитвой Иоанна была молитва о здоровье и жизни в достатке.
Есть ли что-то предосудительное в том, чтобы быть богатым? Многие религиозные люди считают, что да. Библия же даёт другой ответ: нет.
Павел, написав, что Иисус обнищал, сравнил небесные богатства нашего Господа с Его земным богатством. Всё, чем Он обладал на земле, по сравнению с великолепием небес было нищетой. Так что 2-е послание к Коринфянам 8:9 можно перефразировать следующим образом: «Наш Господь Иисус Христос оставил славу небесных богатств и, чтобы мы могли обогатиться, пришёл на землю, богатства которой есть нищета по сравнению с небесными богатствами».
Я благодарен вам за то, что вы задумались над моими ответами, представленными в этой книге. Смею надеяться, они согласуются с Божьим Словом. Если какой-нибудь из моих ответов вас оскорбил, я прошу извинения за причинённый дискомфорт. Однако я не извиняюсь в том случае, если этот дискомфорт вызвал в вас Святой Дух, указывая вам на какие-то проблемы.
Позвольте закончить следующим стихом из Писания. Он применим ко всем ответам, которые могут дать теологи, представители различных деноминаций, критики, а также и мы с вами. Этот стих обращён к тем, кто даёт ответы, противоречащие Божьему Слову:
«Бог верен, а всякий человек лжив.» (Римлянам 3:4).